Dwi Astarini
LAYAKNYA manusia, mamalia betina juga hidup lebih lama daripada jantan. Demikian terungkap dalam sebuah studi yang dipublikasi di jurnal Proceedings of the National Academy Of Sciences, seperti dilansir CNN.
Dalam studi itu, para peneliti meneliti 101 spesies mamalia liar yang hidup di 134 lokasi berbeda. "Penelitian ini merupakan yang terluas tentang topik ini, walaupun kami tidak dapat memasukkan banyak spesies hewan pengerat kecil. Ini disebabkan kurangnya data tentang hewan-hewan itu di alam liar," ucap Jean-Francois Lemaitre, penulis studi, kepada CNN.
BACA JUGA:
Peneliti menemukan mamalia betina hidup lebih lama daripada jantan dalam 60% kasus. Satu hal yang sangat mengejutkan bagi para peneliti ialah berapa lama mereka hidup. Mamalia betina memiliki rata-rata rentang hidup 18,6% lebih lama daripada jantan. Walaupun ada beberapa mamalia jantan hidup lebih lama, seperti kuda dan beberapa spesies kelelawar dan kelinci, magnitudenya jauh lebih rendah.
Sebaliknya, pada manusia, perempuan hidup 7,8% lebih lama ketimbang laki-laki. Data yang dilansir BBC menyebut sembilan dari 10 orang yang hidup hingga 110 tahun ialah wanita. Peneliti mengatakan pola itu telah konsisten sejak catatan kelahiran akurat pertama yang tersedia pada abad ke-18.
Bagaimanakah itu bisa terjadi? Lemaitre punya beberapa teori.
Perbedaan umur panjang jantan dan betina dibentuk lingkungan dan peran reproduksinya. Lemaitre memberi contoh mamalia domba bighorn. Para peneliti memiliki akses ke data yang baik tentang populasi yang berbeda spesies ini. Jika sumber daya alam tersedia secara konsisten, hanya ada sedikit perbedaan dalam umur jantan dan betina.
Namun, di satu lokasi dengan musim dingin sangat parah, yang jantan hidup jauh lebih pendek. "Domba jantan bighorn menggunakan banyak sumber daya untuk persaingan seksual, menuju pertumbuhan massa tubuh yang besar, dan mereka mungkin lebih sensitif terhadap kondisi lingkungan," kata Lemaitre dalam studi.
Meskipun mamalia betina hidup lebih lama daripada jantan, itu tidak berarti risiko kematian lebih banyak meningkat pada jantan daripada betina seiring bertambahnya usia. Angka kematian jantan yang diestimasikan selalu lebih tinggi, tetapi angka kematian pada kedua jenis kelamin hampir sama saat mereka menua.
Terdapat juga teori lain yang mengatakan memiliki dua salinan dari kromosom jenis kelamin yang sama menawarkan efek perlindungan. Pada mamalia, betina memiliki dua kromosom X, sedangkan jantan hanya memiliki satu. Pada spesies burung, jantan sering hidup lebih lama daripada betina, susunan itu terbalik.
Ada juga teori yang lebih unik disebut 'hipotesis kutukan ibu'. Ada kemungkinan para ibu dapat menularkan gen yang dapat merugikan anak laki-laki mereka tetapi tidak kepada anak perempuan. "Apa yang kami tunjukkan dalam makalah ini ialah perbedaan yang sangat bervariasi antarspesies. Ini berarti ada faktor lain yang perlu dipertimbangkan untuk menjelaskan variabilitas ini," ucap Lemaître.(Lev)
BACA JUGA:
