Dwi Astarini
MERAHPUTIH.COM - IKAN sepanjang 2,7 meter itu tergeletak di perairan Encinitas, California, Amerika Serikat. Bentuknya aneh. Tubuhnya panjang, keperakan seperti pita. Siripnya kemerahan, kontras dengan warna tubuhnya. Keanehan ikan ini makin membuat terheran dengan julukan yang disematkan, ‘ikan kiamat’.
Oarfish, diberi julukan ‘ikan kiamat’ karena dipercaya sebagai pertanda kabar buruk, ditemukan Alison Laferriere dari Scripps Institution of Oceanography di University of California di San Diego di Pantai Encinitas, California. ’Ikan kiamat’ itu ditemukan terdampar mati di pantai Grandview Beach pada 6 November. Demikian disebut dalam unggahan Facebook dari Scripps.
Spesimen yang sudah mati itu diambil Dinas Perikanan Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional dan diangkut ke Pusat Sains Perikanan Barat Daya. "Kami mengambil sampel dan membekukan spesimen menunggu studi lebih lanjut dan pengawetan akhir di Koleksi Vertebrata Laut," kata manajer Koleksi Vertebrata Laut Oseanografi Scripps Ben Frable dalam unggahan tersebut, dikutip CNN.
Seperti disebut Atlas Obscura, dalam mitologi Jepang, kemunculan oarfish laut dalam di perairan dangkal dikaitkan dengan pertanda gempa bumi dan tsunami. Pada 2010, setidaknya selusin oarfish dilaporkan muncul di garis pantai Jepang, tepat sebelum gempa bumi terbesar yang pernah mengguncang Jepang pada Maret 2011.
Baca juga:
Oarfish sering digambarkan sebagai ‘ular laut’ dan dapat tumbuh hingga 30 kaki. Ikan ini jarang terlihat hidup karena mereka cenderung hanya meninggalkan habitat alami mereka ketika dalam bahaya.
Natural World Facts menyebut ada beberapa teori yang menyatakan pergerakan tektonik sebelum gempa bumi membunuh spesies ini, menyebabkan mereka terdampar di pantai sebelum gempa bumi terjadi. Namun, sebuah penelitian pada 2019, dilansir GeoScience, tidak menemukan korelasi antara penampakan oarfish dan terjadinya gempa bumi di Jepang.
Faktanya, spesies yang disebut sebagai ‘ikan kiamat’ ini jarang terlihat oleh manusia dan belum sepenuhnya dipahami para ilmuwan. Ikan ini tumbuh subur di ekosistem laut yang paling jarang dieksplorasi, yaitu zona mesopelagis, yang ditemukan sedalam 3.000 kaki di bawah permukaan laut. "Seperti oarfish sebelumnya, spesimen ini dan sampel yang diambil darinya akan dapat memberi tahu kita banyak hal tentang biologi, anatomi, genomik, dan sejarah kehidupan oarfish," kata Frable dalam unggahannya.
Oarfish pertama terdampar di La Jolla Cove pada Agustus. Spesimen sepanjang 3,6 meter ditemukan para pemain kayak dan perenang snorkel di dekat pantai San Diego, yang terletak di dekat dua ngarai bawah laut yang menyalurkan air ke pantai.
Ikan tersebut ditemukan dalam kondisi baik dan dibawa untuk diperiksa dan diawetkan untuk menjadi bagian dari Koleksi Vertebrata Laut organisasi tersebut. Koleksi itu merupakan salah satu koleksi ikan laut dalam terbesar di dunia.
View this post on Instagram
Ikan oarfish lainnya ditemukan di Pantai Huntington pada bulan September, tetapi ‘cukup rusak’. Alasan oarfish ini muncul dan mati masih belum diketahui dan bisa jadi karena banyak variabel. "Ini mungkin ada hubungannya dengan perubahan kondisi laut dan peningkatan jumlah oarfish di lepas pantai kita," kata Frable.
Ia menambahkan bahwa kemunculan oarfish itu bertepatan dengan terjadinya gelombang pasang merah dan angin Santa Ana minggu lalu. “Namun, banyak variabel yang dapat menyebabkan terdamparnya oarfish ini,” imbuhnya.
Penampakan spesies ini di pantai selama bertahun-tahun telah memberikan kesempatan bagi para ilmuwan untuk mempelajari lebih lanjut tentang makhluk misterius ini dan taktik bertahan hidupnya.
"Oarfish ini memberikan kesempatan langka untuk mendapatkan sampel segar untuk analisis genom, yang memungkinkan kami mempelajari adaptasi evolusioner yang memungkinkan spesies ini berkembang di lingkungan laut dalam," kata ahli biologi kelautan dan kurator Koleksi Vertebrata Laut di Scripps Dahiana Arcila.(dwi)
Baca juga:
