Asteroid Sebesar 2,5 Kali Empire State Building Dekati Bumi

SEBUAH asteroid yang diperkirakan memiliki lebar 1 kilometer atau 2,5 kali besar Empire State Building akan melintas mendekati Bumi pada 18 Januari. Asteroid yang mendekat dikenal sebagai 7482 (1994 PC1) dan ditemukan pada 1994. Demikian diungkap menurut NASA.

Menurut Center for Near Earth Object Studies milik NASA, yang melacak komet dan asteroid yang berpotensi berbahaya dan dapat bertabrakan dengan Bumi, asteroid ini akan melintas dalam jarak 1.931.212 kilometer dari Bumi dan bergerak dengan kecepatan 19,56 kilometer per detik.

BACA JUGA:

Matahari Pernah Memiliki Cincin Seperti Saturnus

Kecepatan asteroid yang cukup besar itu akan memungkinkan astronom amatir untuk melihat asteroid ini sebagai titik cahaya, mirip dengan bintang di malam hari. Asteroid itu akan bersinar di sekitar magnitudo 10. Sebuah objek dengan magnitudo 10 merupakan target yang dapat ditangkap pengamat yang menggunakan teleskop 6 inci atau lebih besar daripada situs langit gelap.

Tidak ada yang mengharapkan asteroid 7482 (1994 PC1) untuk menabrak Bumi, tetapi itu merupakan asteroid terdekat yang akan datang selama dua abad mendatang. Demikian prediksi NASA. Lintasan terdekat asteroid itu diperkirakan akan berlangsung pada Selasa 18 Januari pukul 16.51. ET.

Bagaimana melihatnya?

Penggemar benda langit yang menggunakan teleskop kecil dengan acuan waktu dan lokasi yang tepat mungkin dapat melihat asteroid (7482) 1994 PC1. Untuk Amerika Utara, pengamat dengan teleskop memiliki kesempatan terbaik untuk melihat asteroid besar beberapa jam setelah lintasan terdekat pada 18 Januari.

Teknik bagus lainnya untuk melihat asteroid adalah dengan menempelkan kamera ke teleskop dan mengambil eksposur 30 hingga 45 detik. Arahkan kamera dan teleskop ke bintang atau objek referensi di lintasan asteroid.

Meskipun asteroid (7482) 1994 PC1 akan menjadi target yang sangat baik bagi para astronom yang menggunakan Radar Goldstone di California, AS, sayangnya antena radar DSS-14 tidak akan dapat mempelajari batuan luar angkasa itu karena masih dalam proses maintenance.

Bukan yang terbesar

Asteroid ini tidak akan menjadi asteroid terbesar yang pernah menyapu Bumi. Kehormatan itu milik asteroid 3122 Florence (1981 ET3), yang terbang dan gagal bertabrakan dengan Bumi pada 1 September 2017. Asteroid yang diperkirakan memiliki lebar antara 4 kilometer dan 8,85 kilometer itu akan kembali melintas lagi pada 2 September 2057.

Pada September tahun ini, sebuah pesawat angkasa luar NASA juga akan dengan sengaja menabrak asteroid untuk mengubah gerakannya di luar angkasa, teknologi pengujian yang dikembangkan untuk menangkis hantaman asteroid.

Dikenal sebagai misi DART, atau Double Asteroid Redirection Test, pesawat ruang angkasa itu membidik Dimorphos, bulan kecil yang mengorbit asteroid Near-Earth Didymos.

Objek Near-Earth adalah asteroid dan komet dengan orbit yang menempatkan mereka dalam jarak 48 juta kilometer dari Bumi. Mendeteksi ancaman objek dekat Bumi, atau NEO, yang berpotensi menyebabkan kerusakan parah adalah fokus utama NASA dan organisasi antariksa lainnya di seluruh dunia.(aru)