Gula dan Pengaruhnya pada Kesehatan Mental
Senin, 24 Mei 2021 -
MESKIPUN sebagian besar perhatian penelitian tentang gula dalam beberapa tahun terakhir berpusat pada efeknya untuk penyakit metabolik, sekarang mulai banyak literatur ilmiah yang menunjukkan efek gula yang merugikan pada kesehatan mental.
Penelitian tersebut berlawanan dengan intuisi banyak orang. Gula mungkin tampak seperti kontributor yang jelas untuk efek kesehatan negatif seperti kerusakan gigi dan penambahan berat badan, misalnya. Namun orang secara umum mengasosiasikan gula dengan efek emosional positif dari permen, coklat yang dijadikan hadiah saat anak-anak berbuat baik, kue pesta ulang tahun, serta perayaan hari raya seperti Tahun Baru, Halloween dan Natal.
Selain itu, banyak orang beralih secara khusus ke makanan manis untuk mengangkat suasana hati negatif dan mengelola stres. Bagaimana praktik perayaan yang tersebar luas dan pengalaman makanan yang menenangkan dengan gula ini bisa salah?
Baca juga:
Google Hadirkan Health Tool untuk Identifikasi Kondisi Kulit
"Ilmu saraf menjelaskan bagaimana gula dapat secara bersamaan membuat kamu bahagia dan tidak bahagia. Pada tingkat neurokimia, gula menginduksi perasaan penghargaan dan keinginan jangka pendek dengan meningkatkan aksi neurotransmitter penting yang disebut dopamin," ujar Thomas Rutledge, Ph.D., seorang Profesor Residensi di Departemen Psikiater Universitas California, AS dalam artikelnya di psychologytoday.com (24/5).
Rutledge menambahkan, dopamin memiliki banyak efek, di antaranya kemampuan untuk memicu peningkatan sementara bahan kimia kesenangan seperti endorfin dan endocannabinoid. "Ini berarti bahwa asosiasi pribadi kita tentang peningkatan suasana hati dan pereda stres saat makan makanan manis adalah nyata tetapi hanya sebentar," dia menekankan.
Untuk lebih jelasnya, berikut hasil penelitian laboratorium dan ilmu saraf terbaru yang menunjukkan hubungan antara asupan gula tinggi dan kesehatan mental.
1. Kecanduan
Gagasan bahwa gula membuat kecanduan masih menjadi kontroversi di kalangan para ahli. Bagaimanapun, dalam penelitian terkontrol menunjukkan dengan tegas bahwa gula memiliki sifat adiktif. Gula mengaktifkan jalur penghargaan dopamin dengan cara yang mirip dengan obat-obatan adiktif seperti kokain.
Asupan gula yang tinggi menyebabkan penurunan regulasi reseptor dopamin yang kami sebut "toleransi" di antara pengguna obat-obatan adiktif. Selain itu, makanan tinggi gula menyebabkan adiksi dan gejala penarikan diri bagi banyak pengguna. Gula juga sering kali menyebabkan konsumsi berlebihan yang sulit dikendalikan oleh seseorang meskipun ada konsekuensi yang merugikan.
2. Kerusakan gigi dan demensia
Ada bukti yang berkembang bahwa konsumsi gula berlebih dapat berkontribusi pada bentuk demensia seperti penyakit Alzheimer. Mana yang lebih dulu terjadi hanya merupakan hubungan lintas bagian yang mencurigakan antara tingkat asupan gula yang dilaporkan lebih tinggi di antara pasien dengan demensia, sekarang menjadi hubungan yang didukung oleh penelitian laboratorium yang cermat yang menunjukkan jalur biologis di mana diet tinggi gula dapat secara langsung merusak otak.
Salah satu hubungan terpenting melibatkan efek gula pada kerusakan gigi. Di antara banyak efek negatif pada kesehatan mulut, gula berkontribusi pada radang gusi. Sementara setiap dokter gigi akan memberi tahu bahwa gingivitis adalah kondisi kesehatan serius dengan efek yang lebih mengerikan pada otak baru saja ditemukan. Sebuah penelitian menunjukkan, bakteri gingivitis dapat melewati sawar darah-otak dan berkontribusi pada protein otak yang terkait dengan Penyakit Alzheimer.
Baca juga:
3. Perubahan Mikrobioma dalam Perut
Mikrobioma di usus kita terkait dengan peningkatan sejumlah kondisi kejiwaan, antara lain kecemasan dan depresi, ADHD dan autisme, dan demensia. Meskipun para peneliti masih jauh dari mengetahui jenis dan kombinasi optimal mikroorganisme untuk dihuni di perut dan usus manusia untuk meningkatkan kesehatan yang baik, gula tampaknya memiliki setidaknya dua efek negatif: menurunkan keragaman bakteri, dan juga mempromosikan mikroorganisme yang terkait dengan peningkatan peradangan yang berujung pada bahaya lain. Tingkat peradangan yang lebih tinggi dapat menyebabkan gejala depresi.
4. Leptin dan Emosi Negatif
Salah satu cara yang paling penting tetapi sedikit dibahas bahwa diet tinggi gula menyebabkan emosi negatif adalah melalui perubahan hormon. Kebanyakan orang tahu bahwa gula meningkatkan kadar hormon yang disebut insulin. Insulin adalah hormon dengan sifat anabolik yang kuat dan memainkan peran penting dalam nafsu makan dan lemak tubuh.
Insulin juga bekerja dengan hormon nafsu makan lain seperti leptin. Leptin dibuat di sel lemak dan memberikan informasi ke otak tentang ketersediaan energi. Pada anak kurus atau orang dewasa, otak sangat sensitif terhadap leptin. Saat kadar leptin naik, ini menandakan rasa kenyang ke otak dan meningkatkan pengeluaran energi.
Baca juga:
Jangan Bawa Pulang Virus Corona, Ikuti Tips Ini Ketika Harus Keluar Rumah!
Tingkat insulin yang tinggi, seperti pada orang dengan gangguan metabolisme atau makan makanan tinggi gula, menurunkan sensitivitas otak terhadap leptin. Ini disebut resistensi leptin. Artinya otak mendeteksi kadar leptin yang rendah bahkan kadar leptin sebenarnya tinggi. Ketika kadar leptin rendah (misalnya, seseorang yang melakukan diet ketat) atau kita menjadi kebal leptin, emosi negatif adalah salah satu gejala yang umum.
5. Mengganti Kebahagiaan dengan Kesenangan
Bayangkan kesenangan (dopamin) dan kepuasan (serotonin) duduk di atas jungkat-jungkit kebahagiaan di otakmu. Di antara orang-orang dengan tingkat kepuasan hidup yang lebih tinggi, gaya hidup dan neurokimia mereka biasanya condong ke kanan: banyak hubungan interpersonal yang berkualitas, bentuk kontribusi yang bermanfaat, dan pekerjaan yang bermakna, permainan, dan peran komunitas yang "diimbangi" dengan kesenangan sederhana sesekali.
Namun, bagi orang modern, kemiringan lebih sering ke kiri: gaya hidup yang terdiri dari banyak kesenangan sederhana dan sangat sedikit hal yang menciptakan rasa syukur, kegembiraan, atau kepuasan. Sementara kesenangan paling sederhana: merokok, narkoba, perjudian, alkohol sudah diatur karena bahayanya yang nyata, gula adalah sumber kesenangan yang tetap murah dan nyaman. Akses yang mudah dan ketersediaan di mana-mana menjelaskan bagaimana gula dapat menyebabkan begitu banyak kerusakan pada kesehatan fisik dan mental manusia.
Untungnya, kamu tidak perlu memisahkan gula dari hidup untuk membuat peningkatan yang berarti bagi kesejahteraanmu. Namun, ini berarti bahwa jika kamu ingin merasa dan berfungsi sebaik mungkin, asupan gula perlu dikurangi dari makanan dan minuman. Mengetahui lebih banyak tentang hubungan yang muncul antara kelebihan gula dan kesehatan mental yang buruk ini dapat menjadi sumber motivasi penting dalam proses ini. (aru)
Baca juga:
