Singapura Temukan Perangkat Penghasil Listrik Bertenaga Bayangan

BAGI banyak peneliti, bayangan diangggap tidak banyak berguna. Namun para peneliti dari National University of Singapore (NUS) telah menciptakan perangkat yang memanfaatkan efek optik ini untuk menghasilkan listrik, menunjukkan cara baru untuk menyerap energi dalam kondisi cahaya rendah.

Disebut sebagai pembangkit energi dari efek bayangan. Bagi kebanyakan orang, perangkat ini terlihat seperti versi mini dari panel surya silikon. Temuan baru memiliki sel-sel yang terdiri dari film tipis dan silikon yang disusun pada panel plastik.

Baca juga:

Taman Terapung, Konsep Ruang Hijau Tak Biasa di Denmark

Alih-alih menyerap energi matahari, perangkat ini memanfaatkan perbedaan dalam pencahayaan yang muncul pada sel-selnya dari bayangan yang tertuang.

Perbedaan ini menginduksi perbedaan tegangan antara bagian perangkat yang dibayangi dan diterangi. Alhasil dapat menghasilkan arus listrik, dijelaskan ketua tim peneliti Asisten Profesor Tan Swee Ching dari Departemen Ilmu dan Teknik Material NUS.

Terobosan penelitian oleh tim beranggotakan enam orang itu dilaporkan dalam jurnal ilmiah Energy & Environmental Science bulan lalu.

“Bayangan ada di mana-mana, dan kita sering mengangga remeh. Dalam aplikasi fotovoltaik atau optoelektronik konvensional di mana sumber cahaya yang stabil digunakan untuk menyalakan perangkat, keberadaan bayangan tidak diinginkan, karena hal itu menurunkan kinerja perangkat. Dalam karya ini, kami memanfaatkan kontras pencahayaan yang disebabkan oleh bayangan sebagai sumber kekuatan tidak langsung,” jelas Ching.

Sementara sel surya silikon yang tersedia secara komersial masih menghasilkan jumlah listrik yang lebih tinggi secara signifikan ketika benar-benar menyala. Perangkat empat sel milik tim ditemukan dua kali lebih efisien daripada teknologi surya konvensional ketika terkena efek pergeseran bayangan.

Ini membuatnya menarik untuk aplikasi cahaya yang rendah seperti lingkungan dalam ruangan. Karena biaya pembuatannya 10 kali lebih sedikit daripada panel surya yang tersedia saat ini, perangkat ini dapat dengan mudah diukur dan dikomersialkan.

Baca juga:

Sebuah Taman Dibangun di ‘Pulau’ Baru Kota New York

“Sel surya dikembangkan untuk menyerap sinar matahari di bawah pencahayaan maksimal. Karenanya, jika sebagian ditutupi dalam bayangan, mereka tidak berkinerja baik, dan efisiensinya turun secara drastis. Di bawah kondisi cahaya yang lemah dan ambient, perangkat kami menghasilkan output daya yang lebih tinggi, selama ada kontras pencahayaan, ” kata Ching kepada Eco-Business.

Menurut Ching, alat baru ini mungkin dapat membantu dunia beralih dari bahan bakar fosil yang mengganggu iklim ke sumber energi yang lebih bersih dengan lebih cepat. Saat ini, perangkat diarahkan untuk aplikasi di dalam rumah, di mana ia dapat memberi daya elektronik yang lebih kecil seperti ponsel dan gadget digital lainnya.

Namun penelitian lebih lanjut dapat membuka efisiensi yang lebih tinggi dan memungkinkan aplikasi luar ruangan skala besar dalam jangka panjang, katanya.

“Butuh industri surya bertahun-tahun untuk membawa teknologi ke kondisi perkembangan saat ini. Ini adalah perangkat pertama yang kami buat, dan ada banyak pekerjaan yang dapat dilakukan untuk memperbaikinya lebih lanjut. Suatu saat, saya berharap dapat melihatnya menghasilkan listrik skala utilitas, ” tambah Ching.

Pengerjaan permukaan untuk menjebak cahaya dan metode teknik lainnya yang telah digunakan untuk meningkatkan teknologi surya konvensional berpotensi meningkatkan kinerja generator baru. Akhirnya, ruang-ruang kota yang padat, di mana infrastruktur bertingkat tinggi dan bahkan orang-orang yang berkeliaran di jalanan membuat banyak bayang-bayang yang bisa dimanfaatkan oleh generator.

Ini dapat menawarkan peluang untuk menggunakan teknologi baru. Dengan kinerjanya yang tidak terpengaruh oleh suhu tinggi atau kelembaban, dapat dipasang pada semua jenis permukaan di luar ruangan, termasuk trotoar.

Pada saat perangkat ini tersedia untuk komersial, Ching mengatakan itu akan tergantung pada minat yang dihasilkan oleh terobosan dan apakah lebih banyak organisasi bergabung dengan upaya penelitian. (lgi)

Baca juga:

6 Kota ini Memimpin menuju Masa Depan yang Lebih Hijau