Sebelum Hamil Lagi, Pahami Pengaruh Anak pada Kebahagiaanmu

SEBAGIAN orang mungkin percaya bahwa kehadiran anak kedua akan membuatmu jadi lebih bahagia. Apa benar demikian? Ada implikasi praktis tentang memiliki anak kedua, bagaimana itu berdampak terhadap karier dan keuangan, hingga kebutuhan lain yang mendukung pengasuhan anak.

Besar-kecilnya keluarga bisa dibilang memengaruhi hampir setiap aspek kehidupan orangtua, termasuk kebahagiaan. Profesor psikologi di Universitas Yale Laurie Santos menjelaskan masalah ketika kita ingin mencari tahu apa yang membuat kita bahagia.

“Kita buruk dalam meramalkan kebahagiaan kita dari waktu ke waktu dan terutama mengingat tekanan sosial. Sebagian besar dari kita membuat perbandingan sosial, dan kita sangat pandai memilih satu perbandingan yang membuat kita merasa tidak enak," ujarnya.

Misalnya, kamu mungkin fokus pada sahabat atau tetangga dengan dua atau tiga anak yang tampaknya dapat mengendalikan hidupnya, mengelola pekerjaan dan keluarganya dengan mudah. Itu menurut kamu.

“Bahkan ketika kita mendapatkan apa yang kita inginkan atau kita pikir kita inginkan, kamu belum tentu bahagia seperti yang dibayangkan,” kata Santos seperti diberitakan Psychology Today. “Kita harus mendahulukan kegembiraan dan kepuasan pribadi. Itu di bawah kendalimu jika kamu sedikit berusaha,” tambahnya.

Melakukan upaya berarti menimbang poin referensimu, pekerjaan atau kariermu, kehidupan rumah tangga dan sistem pendukungmu, serta gaya hidup yang kamu sukai. Anak lain belum tentu menjadi tiketmu menuju kebahagiaan.

Baca juga:

Bunda, Nilai Tes tidak Mengukur Kekuatan Terpenting Anak

Anak-anak memengaruhi kebahagiaan

Dalam hal kebahagiaan, argumen kuat untuk memiliki anak tunggal berasal dari sains yang secara kuat menunjukkan bahwa ibu dengan satu anak merupakan yang paling bahagia.

Profesor sosiologi dan demografi di University of Pennsylvania Hans-Peter Kohler ingin melihat efek penambahan anak ke dalam keluarga setelah anak sulung. Pertanyaan dari penelitiannya: Apakah pernikahan dan anak membuat kamu lebih bahagia?

Dia menemukan, jika kamu ingin bahagia dengan meningkatkan kesejahteraan, kamu harus berhenti setelah memiliki satu anak. Anak nomor dua atau tiga tidak membuat orangtua lebih bahagia.

Dalam studinya Kohler menemukan, bagi para ibu lebih banyak anak tampaknya membuat mereka kurang bahagia, walaupun mereka lebih bahagia daripada perempuan yang tidak memiliki anak. Untuk ayah, anak tambahan tidak berpengaruh pada kesejahteraan mereka.

Kohler menyimpulkan, satu anak tampaknya menjadi elemen penting yang memberikan keuntungan kebahagiaan bagi orangtua.

Namun, keuntungan itu berkurang seiring waktu. “Orang biasanya mengalami peningkatan kebahagiaan setelah menjadi orangtua, tetapi kebahagiaan ekstra ini cenderung menghilang dalam beberapa tahun,” demikian menurut laporan dalam Journal of Personality and Social Psychology yang meninjau 188 studi yang saling berhubungan.

Bukti meyakinkan bahwa memiliki anak kedua mungkin bukan surga yang kamu cari, datang dari seorang sosiolog di University of Melbourne Leah Ruppanner. Dia dan rekan-rekannya meninjau data yang dikumpulkan dari sekitar 20.000 keluarga Australia selama periode 16 tahun, dengan peserta memasuki penelitian ketika anak-anak berusia 1 tahun.

Selain menemukan bahwa memiliki anak kedua memengaruhi kesehatan mental orang tua, Ruppanner juga menemukan, “Sebelum melahirkan, ibu dan ayah melaporkan tingkat tekanan waktu yang sama. Begitu anak pertama lahir, tekanan waktu meningkat bagi kedua orang tuanya. Namun efek ini secara substansial lebih besar untuk ibu daripada ayah. Anak kedua menggandakan tekanan waktu orang tua, semakin memperlebar jarak antara ibu dan ayah.”

Ruppanner dan rekan-rekannya menyimpulkan bahwa peningkatan tekanan waktu yang terkait dengan kelahiran kedua menjelaskan kesehatan mental ibu yang lebih buruk. Kendala waktu itu terus berlanjut hingga anak beranjak remaja.

Baca juga:

Pentingnya Peran Orangtua Cegah Anak Terjerumus ke Narkoba

Saat anak meninggalkan rumah

Bahkan tanpa bukti yang kuat, kita tahu secara intuitif bahwa anak-anak menambah ketegangan pada sebagian besar pernikahan. Profesor psikologi di Harvard Daniel Gilbert yang juga menulis buku Stumbling on Happiness, meninjau studi tentang kepuasan perkawinan. Ia melaporkan bahwa kepuasan meningkat setelah anak terakhir meninggalkan rumah.

Analisis penelitian terkait yang lebih baru oleh Christoph Becker, Isadora Kirchmaier, dan Stefan T. Trautmann mengkonfirmasi poin Gilbert. Mereka mengamati orangtua yang berusia di atas 50 tahun dan menemukan bahwa sebagian besar, anak-anak pada umumnya berkorelasi positif dengan kesejahteraan dan kurangnya gejala depresi, tetapi aspek positif itu muncul setelah anak-anak pindah.

Hans-Peter Kohler mengatakan, "Jika kamu ingin memaksimalkan kesejahteraan subjektif, kamu harus berhenti setelah anak pertama." Seorang anak dapat memberikan kepuasan hidup, makna, dan tujuan, elemen kunci kebahagiaan. Ini adalah sesuatu yang perlu dipertimbangkan dalam satu-satunya debat kebahagiaan anakmu. (aru)

Baca juga:

Hukuman 'Time Out' untuk Anak Sudah Ketinggalan Zaman