Dampak Besar Kekerasan Seksual terhadap Kesehatan Fisik

BERBAGAI kondisi medis yang mengejutkan terbukti terkoneksi dengan kekerasan seksual. Namun, banyak yang mungkin tidak muncul sampai bertahun-tahun setelah kejadian. Kanker menjadi salah satu kondisi menyertai pengalaman kekerasan seksual.

“Riwayat pelecehan dapat meningkatkan risiko dan kerentanan perempuan terhadap kanker,” kata sebuah artikel ulasan oleh para peneliti di University of Wisconsin, AS. Kanker serviks merupakan jenis yang paling umum terkoneksi dengan pelecehan. Beberapa penelitian menemukan lebih banyak kanker payudara pada penyintas, meskipun penelitian lain tidak mendukung temuan ini.

BACA JUGA:

Pelecehan dan Kekerasan Seksual, Berbeda loh

Salah satu mekanisme yang mungkin terjadi yang menjelasan koneksi ini yaitu faktor kekebalan dan inflamasi yang meningkat akibat stres kronis. Para peneliti mencatat kondisi itu memang telah memiliki koneksi dengan pertumbuhan kanker.

Penyakit jantung juga semakin dikaitkan dengan kekerasan seksual. Ketika para peneliti memeriksa kadar plak di arteri karotis, yang membawa darah ke otak, mereka menemukan bahwa perempuan dengan riwayat kekerasan seksual empat kali lebih mungkin mengalami tanda-tanda penyumbatan.

Mereka meninjau 41 penelitian yang melibatkan hampir 2 juta orang dewasa dan menemukan bahwa risiko penyakit kardiovaskular lebih tinggi pada perempuan paruh baya dengan pengalaman kekerasan seksual di masa lalu. Riwayat kekerasan seksual pun tampaknya memengaruhi kontributor lain penyakit jantung. Peneliti lain juga telah didokumentasikan.

Instruktur kedokteran kardiovaskular Allison Gaffey, PhD dari Yale School of Medicine memeriksa catatan kesehatan lebih dari 1 juta veteran yang mengalami kekerasan dan pelecehan seksual selama dinas militer yang kebanyakan perempuan.

Dia menemukan mereka memiliki risiko 30 persen lebih besar daripada orang lain terkena tekanan darah tinggi. Gaffey menyarankan bahwa kekerasan seksual semacam itu dapat meningkatkan aktivitas sistem saraf simpatik (fight-or-flight), yang dapat merusak arteri dari waktu ke waktu.

BACA JUGA:

Relasi Kuasa Bikin Mahasiswa Rentan Alami Kekerasan Seksual di Kampus

Pembuluh darah di otak juga bisa terpengaruh. Sebuah studi terhadap 145 perempuan paruh baya yang tampaknya sehat yang dipresentasikan pada tahun 2021 pada pertemuan tahunan Masyarakat Menopause Amerika Utara menyimpulkan bahwa riwayat trauma, termasuk kekerasan seksual, secara substansial meningkatkan "hiperintensitas materi putih", penanda penyakit pembuluh darah kecil yang dapat mendahului stroke atau demensia.

Lalu, ada pula masalah fisik yang diakibatkan oleh tekanan psikologis, seperti insomnia dan masalah gastrointestinal, serta mekanisme koping yang tidak sehat yang dilakukan beberapa penyintas, yaitu mereka lebih cenderung merokok, menyalahgunakan alkohol, menggunakan narkoba, dan terlibat dalam aktivitas seksual berisiko.(aru)

BACA JUGA:

Edukasi Anak Laki-laki untuk Cegah Pelecehan Seksual