Diburu Berlebihan, Populasi Kura-Kura Kepala Besar Hanya Tersisa Ratusan

TERDAPAT lebih dari ratusan spesies yang hidup di air dan daratan dengan tak sedikit yang memiliki bentuk unik. Salah satu yang bisa dikatakan aneh dan menarik perhatian adalah jenis kura-kura berkepala besar atau big-headed turtle.

Berbeda dengan kura-kura pada umumnya, hewan dengan nama latin Platysternon Megacephalum ini memiliki ukuran kepala yang kurang proporsional sehingga tak memungkinkan ia memasukan kepalanya ke dalam cangkangnya.

Kura-kura berkepala besar ini sebenarnya menjadi hewan endemik di wilayah Kamboja, Tiongkok, Laos, Myanmar, Thailand, dan Vietnam. Di mana reptil ini suka tinggal di perairan dengan aliran kencang tapi tidak dalam atau sungai berbatu dekat air terjun.

Sayangnya, akibat keunikan dari kura-kura ini, ia kerap menjadi target perburuan liar hingga memicu populasinya yang terus menciut jumlahnya di alam. Dari mulai diburu untuk dijual sebagai hewan konsumsi hingga menjadi hewan peliharaan eksotik bagi mereka yang menyukai reptil atau kura-kura.

Baca juga:

Cacing Berkepala Martil, Berbisa dan Berbahaya

Dari sinilah upaya konservasi dari Platysternon Megacephalum dan dua kura-kura langka lainnya yaitu kura koin emas atau Cuora trifasciata, dan kura empat mata beal atau Sacalia bealei dilakukan di Hong Kong.

“Hong Kong merupakan salah satu benteng terakhir konservasi kura-kura di Asia,” ujar Profesor di Lingnan University Sung Yik-hei, sebagaimana dikutip dari CNN (29/4).

Berdasarkan penjelasan dari Sung, aspek yang membuat Hong Kong tepat untuk melakukan konservasi dari kura-kura yang sudah langka di alam ini adalah karena ketidaktahuan para pemburu bahwa ketiga reptil itu juga menjadi wilayah ini sebagai rumah mereka, salah satunya adalah kura berkepala besar.

Namun, lambat laun keberadaan dari hewan-hewan ini mulai sudah terendus oleh para pemburu dan berdasarkan data yang jumlahnya berkurang sampai 80 persen di alam. Dari sinilah Sung bersama timnya merasa sudah saatnya mengumumkan kepada publik mengenai upaya mereka selama ini terkait konservasinya.

Kura berkepala besar disebut diminati karena memang dianggap paling eksotik di antara kura yang lain. Dari ukuran kepalanya yang besar dengan paruh bagaikan elang sampai ekor yang menyerupai buaya.

Baca juga:

Spesies Baru Laba-Laba Trapdoor Terbesar di Dunia Ditemukan di Australia

Berdasarkan data Sung, hewan ini hanya tersisa beberapa ratus saja di alam Hong Kong dan jauh lebih sedikit lagi di wilayah lain yang menjadi rumah Platysternon megacephalum. Saking langkanya, kura-kura berkepala besar disebut laku terjual di pasar gelap penjualan hewan per ekornya hingga USD 1.000 atau setara dengan Rp 14,6 juta.

Namun hal yang sangat disayangkan adalah ketidaktahuan mereka yang ingin memelihara hewan eksotik ini menyebabkan kura berkepala besar tidak bertahan lama ketika dipelihara.

Sung yang menegaskan bahwa jika kamu ingin memeliharanya, maka kamu harus membuat kandang yang sesuai dengan lingkungan alaminya, baik dari sisi kualitas air, temperatur, pergerakan air, sampai paparan sinar mataharinya.

Sehingga tak heran bila tak sedikit Platysternon megacephalum berujung dikubur jika tetap nekat dipelihara secara pribadi. Aspek seperti inilah yang semakin mendorong Sung dan timnya untuk terus berupaya menjaga konservasi sekaligus mencegah perburuan kura-kura unik nan langka tersebut. (aru)

Baca juga:

Bisa Didenda Hingga Rp4,2 Miliar Bawa Platypus