MERAHPUTIH.COM — PENELITI dari Amerika Serikat, Kepulauan Marshall, dan Australia menggelar sebuah ekspedisi yang menghasilkan temuan sebuah ekosistem belum terjamah di Kepulauan Marshall.
Ekspedisi ilmiah yang diadakan pada 2023 itu menemukan koloni burung laut yang luas, vegetasi asli yang matang, lokasi peneluran penyu yang aktif, biomassa ikan karang yang tinggi, predator yang berukuran besar, terumbu karang yang didominasi karang di Bokak, serta habitat mesofotik dengan struktur yang kompleks, dan komunitas laut dalam yang beragam dan belum banyak diketahui.
Selain itu, ilmuwan juga menemukan 15 koloni burung laut yang dipastikan atau amat mungkin akan berkembang biak. Mereka juga mencatat setidaknya 266 kelompok ikan karang, 138 kelompok ikan yang hidup di kedalaman yang lebih dalam, dan 79 kelompok ikan laut dalam, termasuk dua spesies yang mungkin merupakan spesies baru.
Baca juga:
Hari Lingkungan Hidup Sedunia 2025, Pemerintah Anugerahkan Kalpataru Lestari untuk Pejuang Hijau
Seperti disebut dalam ringkasan studi di situs web Australian Science Media Center pada Rabu (11/11), Bikar dan Bokak, atol paling utara di Kepulauan Marshall, masing-masing terletak sekitar 116 dan 385 kilometer dari atol terdekat yang berpenghuni.
Peneliti menyebut temuan yang telah dipublikasikan di jurnal Frontiers in Marine Science ini memberikan dasar ekologis untuk atol-atol tersebut dari langit dan daratan hingga laut dalam, serta menyoroti beberapa ekosistem yang paling utuh yang tersisa di wilayah tersebut.
Setelah penilaian tersebut, Kepulauan Marshall menetapkan suaka laut yang meliputi area seluas sekitar 48.000 kilometer persegi di sekitar kedua atol tersebut, yang merupakan suaka laut nasional pertama di negara kepulauan tersebut.(*)