Ikhsan Aryo Digdo
FENOMENA mikroplastik ditemukan dalam tubuh manusia memang membuat resah. Bahkan, boleh jadi potongan-potongan kecil plastik tersebut menyebar ke dalam paru-paru atau aliran darah.
Namun, para ahli medis mengatakan kita harus waspada, bukan khawatir. "Mikroplastik telah terbukti ada dalam darah sebelumnya," kata Michael Levine, MD, seorang ahli toksikologi medis dan profesor klinis asosiasi di UCLA Health, AS.
Baca Juga:
"Tidak pernah ada bahaya yang jelas-jelas disebabkan oleh mikroplastik di dalam tubuh,” ujarnya seperti diberitakan WebMD (19/4). Mengingat plastik telah ada selama lebih dari satu abad, mikroplastik dalam tubuh manusia bukanlah fenomena baru.
“Apakah mungkin di masa depan ada sesuatu yang terbukti merugikan? Sangat. Namun pada saat ini, itu belum ditunjukkan dengan jelas dalam penelitian yang berarti atau dirancang dengan baik untuk menunjukkan bahwa itu berbahaya bagi tubuh," Levine menjelaskan.
Kebanyakan orang mungkin menelan sekitar 5 gram plastik setiap minggu (seberat kartu kredit), menurut sebuah studi oleh World Wide Fund for Nature. Dan, karena plastik tidak terurai, beberapa bagian hanya terurai menjadi potongan-potongan yang dapat kita serap atau hirup.
Dengan mikroplastik "berterbangan" di udara, paru-paru adalah garis pertahanan pertama ketika semua memasuki tubuh, kata Albert A. Rizzo, MD, kepala petugas medis dari American Lung Association.
“Bagian baiknya adalah saya tidak melihat banyak reaksi dari jaringan [paru-paru] yang menyebabkan peradangan atau jaringan parut pada saat ini,” katanya.
Sementara plastik di tubuh kita mungkin bukan hal baru, ada satu hal yang berubah: teknologi. Karena mesin terus menjadi lebih baik dalam mendeteksi dan melacak zat asing di tubuh kita, menurut Levine, kemungkinan akan ada lebih banyak penelitian yang menunjukkan hal-hal tidak diharapkan.
Bukan berarti tidak ada risiko yang terkait dengan memiliki mikroplastik di dalam tubuh, menurut Len Horovitz, MD, seorang spesialis penyakit dalam dan paru-paru di Rumah Sakit Lenox Hill dan Rumah Sakit Weill Cornell di New York, AS.
Baca Juga:
“Dan tentu saja, dengan plastik, kamu khawatir tentang PCB, yang merupakan bahan kimia [buatan manusia] yang mungkin bersifat karsinogenik,” tuturnya.
Mikroplastik juga dapat menimbulkan risiko lebih besar bagi beberapa orang daripada yang lain. Orang yang bekerja di bidang konstruksi, atau memiliki hobi memotong atau memasang plastik, harus sangat berhati-hati. “Kamu harus memakai masker N95 yang bagus untuk penyaringan paling banyak,” kata Horovitz.
Namun, kebanyakan orang harus yakin bahwa ini adalah area yang sedang diselidiki secara mendalam. “Saya pikir kami benar-benar berada di garis depan penelitian apa pun yang akan memberi kami informasi apakah ini penyebab penyakit atau tidak pada saat ini,” kata Rizzo.
Faktanya, polusi udara menyebabkan lebih banyak kekhawatiran dan penyakit daripada yang telah ditunjukkan oleh mikroplastik.
Sayangnya untuk lingkungan, konsumsi plastik telah meroket selama beberapa dekade terakhir. Kurang dari 10 persen dari 7 miliar ton plastik yang diproduksi di seluruh dunia didaur ulang, demikian menurut Program Lingkungan PBB.
Plastik juga ditemukan pada makanan. Penelitian terbaru menunjukkan potongan plastik berukuran kurang dari 5 milimeter ditemukan di kerang biru dari perairan selatan Australia. Bahkan, dilaporkan ada triliunan mikroplastik di lautan.
Jika kamu ingin membantu mengurangi mikroplastik di lingkungan, kurangi penggunaan plastik sekali pakai (sedotan, cangkir, dan piring) dan menghindari pembersih wajah dengan microbeads plastik. (aru)
Baca Juga:
Komitmen AMDK Terbesar Indonesia dalam Mengurangi Sampah Plastik
