Dwi Astarini
KOTA kecil Jala di Negara Bagian Nayarit, Meksiko, terkenal sebagai rumah dari jagung terbesar di dunia. Jagung jenis yang sama juga ditanam di beberapa tempat di Meksiko. Namun, tumbuhnya tidak sebesar yang ditanam di Kota Jala.
Oddity Central mengabarkan, pada 2019, penanam jagung terbesar di dunia, seorang petani bernama Jesus Nazario Elias Moctezuma, memenangi kompetisi tongkol jagung tahunan di Jala, Nayarit. Ia menang dengan tongkol yang berukuran panjang 39,5 cm. Runner-up hanya kalah 0,5 cm. Mereka semua bersaing dengan tongkol jagung dari Jala Landrace, spesies raksasa yang dikenal memproduksi beberapa bulir jagung yang sangat besar.
BACA JUGA:
Meskipun tongkol jagung sepanjang 40 cm masih dianggap besar, ukurannya jelas tidak sebesar dulu. Pada 2016, seorang petani lokal memenangi kontes tahunan dengan tongkol sepanjang 45 cm. Laporan ilmiah sejak 1924 menyebutkan jagung telinga sepanjang 60 sentimeter dengan tanaman setinggi lebih dari 6 meter. Namun, karena jumlah petani yang menanamnya berkurang, begitu pula ukuran tongkolnya.
"Jagung Jala tidak cocok untuk mekanisasi karena ukuran dan persyaratan agronominya,” kata peneliti sosial ekonomi Carolina Camacho. Terlepas dari ukuran telinganya dan tekstur tepungnya yang berharga, kenyataannya Jala Landrace kalah dari varietas yang lebih kompetitif dan menguntungkan. Karena semakin banyak petani beralih ke spesies lain, silsilah genetik unik dari spesies legendaris ini semakin menipis.
Sebenarnya ialah dengan mengekspor Jala landrace ke negara bagian lain atau bahkan daerah lain di Nayarit tidak akan menghasilkan bulir jagung yang sama besar. Spesies ini sudah tumbuh di negara bagian tetangga seperti Sinaloa dan Jalisco, serta di bagian lain Nayarit, tetapi tidak tumbuh sebesar di Jala, di kaki gunung berapi Ceboruco.(jhn)
