Disebut Andil Memicu Kebakaran Los Angeles, Southern California Edison Hadapi Tuntutan Hukum

MERAHPUTIH.COM - SOUTHERN California Edison (SCE), perusahaan listrik yang melayani Los Angeles, disebut andil dalam memicu kebakaran besar di Los Angeles. Temuan itu terungkap setelah ada warga yang memberikan kesaksian dan bukti adanya kebakaran dari fasilitas milik SCE. Kini, SCE digugat terkait dengan dugaan memicu salah satu kebakaran besar di wilayah tersebut, yang telah menewaskan sedikitnya 24 orang dan menyebabkan puluhan ribu orang kehilangan rumah mereka.

Jeremy Gursey, yang rumahnya di lingkungan Altadena hancur akibat Kebakaran Eaton, mengajukan gugatan ke Pengadilan Tinggi Los Angeles pada Senin (13/1). Gursey mengklaim bahwa SCE bertanggung jawab atas kebakaran tersebut. Tuduhan tersebut dibantah berkali-kali oleh SCE. Pejabat setempat juga menyatakan pada hari yang sama bahwa mereka masih belum menentukan penyebab pasti kebakaran tersebut. Meskipun begitu, menurut laporan Los Angeles Times, mereka sedang menyelidiki menara transmisi listrik di Eaton Canyon sebagai lokasi kemungkinan asal mula Kebakaran Eaton.

Dalam gugatannya, Gursey mengutip bukti berupa foto yang diambil dua warga Altadena, Jennifer Errico dan Marcus Errico. Pada 7 Januari, sekitar pukul 18.15, pasangan Errico menangkap gambar kebakaran kecil di bawah saluran transmisi yang melintasi Eaton Canyon. Pada Jumat (10/1), pasangan Errico memberi keterangan kepada CNN bahwa api yang mereka lihat itu merupakan titik awal dari Kebakaran Eaton.

“Aku melihat cahaya di lereng bukit tepat di atas rumah kami. Ketika mendekat, aku bisa melihat ada serangkaian menara transformator dengan saluran listrik yang membentang ke pegunungan. Di dasar salah satunya, ada api kecil yang menyala di sekitar dasar menara itu,“ kata Marcus Errico dalam wawancara dengan CNN, Jumat (10/1).

Baca juga:

Bukti Foto dan Saksi Sebut Southern California Edison Andil Sulut Kebakaran Los Angeles

Dalam menanggapi bukti dan saksi yang muncul SCE mengeluarkan pernyataan pada Minggu (12/1), mengatakan pemeriksaan terhadap sirkuit dan saluran transmisi di area Eaton Canyon menunjukkan bahwa peralatan listrik mereka mungkin tidak menyebabkan kebakaran tersebut.

"Analisis itu menunjukkan tidak ada gangguan atau anomali operasional ataupun listrik dalam 12 jam sebelum waktu yang dilaporkan sebagai waktu kebakaran bermula hingga lebih dari satu jam setelah waktu kebakaran yang dilaporkan," kata perusahaan tersebut.

Gugatan itu telah membuat saham perusahaan induk SCE, Edison International (EIX), turun 10 persen pada Senin lalu merosot 30 selama minggu lalu. Hal itu seiring dengan kekhawatiran investor bahwa perusahaan ini mungkin harus menanggung sebagian tanggung jawab finansial akibat kebakaran tersebut.

Perusahaan utilitas lainnya, yang telah dinyatakan bertanggung jawab atas kebakaran, yakni Pacific Gas and Electric, membayar biaya yang sangat besar. Utilitas terbesar di California itu mengajukan kebangkrutan pada 2019 setelah terhubung dengan serangkaian kebakaran hutan di negara bagian itu. Selain itu, sekelompok perusahaan termasuk Hawaiian Electric mencapai kesepakatan senilai USD 4 miliar (setara Rp 62 triliun) dengan warga atas peran mereka dalam kebakaran Lahaina pada 2023.

Richard Bridgford, mitra di firma hukum Bridgford, Gleason & Artinian yang mewakili Gursey dalam gugatan yang diajukan pada Senin, mengatakan bukti yang menunjukkan keterlibatan SCE semakin berkembang. “Mereka menyatakan bahwa saluran distribusi di sebelah timur Eaton Canyon akan diberi daya. Kami tahu titik api berasal tepat di bawah saluran mereka. Berdasarkan bukti video dan diskusi ekstensif dengan para ahli kami, kami percaya mereka akan ditemukan bertanggung jawab atas kebakaran ini,” ujarnya dalam wawancara dengan BBC.

Bridgford juga menyatakan kegagalan perusahaan untuk mematikan saluran listrik atas, meskipun ada peringatan angin merah dari Layanan Cuaca Nasional, membuat SCE menjadi tersangka yang kuat dalam kebakaran tersebut. Meskipun belum ada bukti yang meyakinkan, Bridgford yakin bahwa ‘selalu akan ada lebih banyak bukti yang muncul’.

Meskipun gugatan Gursey merupakan yang pertama terhadap perusahaan listrik tersebut, hampir dipastikan itu bukan yang terakhir. Bridgford yang sebelumnya telah mewakili puluhan ribu korban kebakaran hutan mengatakan bahwa gugatan ini baru permulaan.

“Kami sudah menyiapkan lebih banyak lagi,” ujarnya.(dwi)

Baca juga:

Kebakaran Los Angeles belum Padam, Grammy dan Oscar Jalan Terus, Kasi Perhatian Khusus buat Petugas Penanggulangan Bencana