Dikira Pipa, Fosil Naga Laut Ini Ditemukan Tak Sengaja

ADA penemuan yang cukup mengejutkan di bidang arkeologi. Tim Konservasi Rutland menemukan fosil naga laut atau ichtyosaurus di Inggris Raya. Diduga fosil tersebut berusia 180 juta tahun.

Fosil ini tidak sengaja ditemukan oleh Joe Davis, salah satu pimpinan di Tim Konservasi Rutland ketika menguras laguna di lahan yang ia kelola untuk dirancang ulang pada Februari 2021, dikutip dari laman Cnet, Rabu (12/1).

Baca juga:

Bagaimana Nasib Listrik Bila Bahan Bakar Fosil Habis?

Awalnya, Davis mengira ia melihat pipa diantara lumpur. Namun setelah ia mendekat, ia menyadari benda tersebut bukan pipa, melainkan tulang belakang. Kemudian bersama petugas lainnya, Davis menelusuri tulang punggung tersebut sampai menemukan bagian lainnya, yakni tulang rahang.

Berusia 180 juta tahun, naga laut ini mencapai 10 meter. Ia memiliki tengkorak berbotot 1 ton. Pengambilan fosil ini akhirnya dilakukan tim ahli paleontologi yang dipimpin Dean Lomax, salah seorang pakar ichtyosaurus.

Lomax mengatakan Inggris Raya memang habitat dari ichtyosaurus. Setidaknya ekskavasi spesies tersebut sudah berlangsung sejak 200 tahun yang lalu. Naga laut pertama di Inggris Raya ditemukan oleh Mary Anning di sepanjang Pantai Jura pada tahun 1800an.

Baca juga:

Jejak Fosil Gajah Purba di Pesisir Utara Tangerang

Temuan Anning berupa dua kerangka yang lebih kecil, baru dianalisis sekitar tahun 1970an. Naga laut yang ditemukan Anning juga berada di reservasi Rutland Water. Penemuan kali ini adalah fosil terbesar dan kerangka yang paling lengkap yang pernah ada di Inggris Raya.

Meski ada kata "saurus" pada namanya, ichtyosaurus bukan termasuk dinosaurus. Ichtyosaurus adalah hewan laut, kerabat jauh kadal, namun, juga mirip lumba-lumba.

Mereka bisa ditemukan pada zaman Trias dan Jura sekitar 251 juta-145,5 juta tahun yang lalu. Dinosaurus juga hidup pada zaman itu. (Yni)

Baca juga:

Ada Fosil Kuda Nil di Museum Nasional