Ikhsan Aryo Digdo
MerahPutih.com - Apa gunung tertinggi di dunia? Ternyata jawaban atas pertanyaan itu cukup kompleks. Sebab tinggi gunung apabila tempat pengukurannya berbeda maka lain pula hasil nan didapatkan.
Jika mengukur ketinggian di atas permukaan laut rata-rata, maka Gunung Everest setinggi 29.032 kaki (8.849 meter), yang membentang di perbatasan antara Tibet dan Nepal, jelas merupakan yang tertinggi di dunia.
Namun, jika mengukur gunung dari dasarnya hingga puncaknya, maka Mauna Kea setinggi 33.500 kaki (10.211 meter), gunung berapi perisai yang tidak aktif di Pulau Hawaii, justru akan berada di puncaknya.
Tetapi ada satu lagi pesaing untuk gunung tertinggi: Gunung Chimborazo, sebuah stratovolcano yang tidak aktif di jajaran Cordillera Occidental di Andes Ekuador.
Baca juga:
Bila diukur dari permukaan laut, Chimborazo sekitar 8.500 kaki lebih pendek dari Everest yang tingginya 20.548 kaki (6.263 meter). Namun, puncaknya sebenarnya 6.800 kaki lebih jauh dari pusat Bumi, menjadikannya titik terdekat di Bumi dengan bintang-bintang.
"Jika Anda membayangkan Bumi sebagai titik biru di angkasa, di sanalah Anda dapat berdiri dan berada sejauh mungkin dari pusat titik tersebut," jelas Derek van Westrum, seorang fisikawan di Survei Geodetik Nasional NOAA , badan federal yang menangani pemetaan dan pembuatan grafik, dikutip dari CNN, Rabu (9/10).
Van Westrum menjelaskan bahwa planet ini, seperti banyak penghuninya, sebenarnya sedikit menonjol di sekitar pinggangnya. “Bumi terbuat dari batu, dan bentuknya cukup bulat, tetapi karena berputar, ia menonjol di ekuator,” katanya.
Gaya sentrifugal yang dihasilkan oleh rotasi planet yang konstan meremukkan batu, dan Chimborazo memanfaatkan remukkan tersebut untuk berada lebih jauh dari pusat Bumi daripada pegunungan yang lebih tinggi dari permukaan laut di Himalaya atau bahkan Andes, yang semuanya terletak lebih jauh dari khatulistiwa. (ikh)
