MerahPutih.Com - Mahalnya harga bawang khususnya bawang putih belakangan ini, membuat pemerintah Indonesia merasa perlu menjalin kerja sama dengan Australia.
Teknis kerja sama pengembangan bawang putih antara Indonesia dan Australia akan dilakukan Badan Penelitian dan Pengembangan Pertanian (Balitbangtan) Kementerian Pertanian melalui Balai Penelitian Tanaman Sayuran (Balitsa) bersama Australian Centre for International Agricultural Research (ACIAR).
Kepala Balai Penelitian Tanaman Sayuran (Balitsa) Catur Hermanto melalui keterangan tertulis di Jakarta, Kamis (1/2), mengatakan bahwa dengan adanya kerja sama penelitian tersebut, diharapkan permasalahan utama dalam komoditas bawang putih, seperti ketersediaan varietas unggul, perbenihan, teknik budi daya dapat tertangani dengan baik.
"Ketersediaan bibit bawang putih menjadi tantangan tersendiri dalam upaya pengembangan bawang putih," kata Catur Hermanto sebagaimana dilansir Antara.
Sudah sejak lama para petani khususnya yang dulu wilayahnya sebagai sentra penghasil bawang putih tidak tertarik menanam, karena harganya selalu anjlok sehingga para petani merugi.
Akhirnya para petani beralih ke tanaman lain yang lebih menjanjikan keuntungan, dan benih bawang putih yang biasanya disisihkan untuk benih akhirnya dijual untuk konsumsi atau rusak.
Kini pemerintah menggulirkan program peningkatan produksi bawang putih, karena hingga akhir 2017 realisasi program penanaman bawang putih yang dibiayai melalui APBNP baru tercatat 1.720 ha atau 55 persen dari target 3.150 ha.
Padahal untuk mengejar target tersebut, para importir bawang putih yang mendapat kuota impor diwajibkan memproduksi 5 persen dari total impor belum dapat dipenuhi pula.
Dari 2.868 ha luas wajib tanam dari para importir, baru terealisasi 865 ha pada akhir 2017.
Terkait upaya mengatasi keterbatasan penyediaan bibit bawang putih tersebut, Balitsa menyelenggarakan seminar kerja sama dengan ACIAR untuk bertukar informasi terkait perkembangan litbang Bawang Putih di dua negara dan menggali peluang kerja sama penelitian dan pengembangan bawang putih.(*)