MERAHPUTIH.COM — CLIVE Davis, salah satu eksekutif musik paling berpengaruh dalam sejarah musik rock dan pop, meninggal dunia pada usia 94 tahun, Senin (22/6). Mantan kepala Columbia Records dan Arista Records itu dikenal karena menemukan dan membentuk karier sejumlah artis besar, termasuk Aretha Franklin, Bruce Springsteen, Billy Joel, Whitney Houston, Santana, Janis Joplin, Christina Aguilera, dan Alicia Keys.
Pihak keluarga menyatakan Davis baru-baru ini dirawat di rumah sakit karena masalah pernapasan dan sedang menjalani pemulihan di rumahnya di Manhattan, New York, ketika meninggal dunia.
"Dunia mengenal ayah kami sebagai legenda musik yang visi, insting, dan upayanya yang tak kenal lelah dalam mengejar kesempurnaan telah membentuk soundtrack kehidupan banyak orang," kata keluarganya dalam sebuah pernyataan.
Davis telah menemukan, membimbing, dan mendukung para artis terbesar dalam sejarah musik modern, meninggalkan jejak budaya yang akan bertahan selama beberapa generasi.
Baca juga:
Film Legendaris Whitney Houston ‘The Bodyguard’ akan Dibuat Ulang
Dari Lulusan Hukum Menjadi Raja Industri Musik
Davis lahir di Brooklyn pada 4 April 1932 dan tumbuh di kawasan Crown Heights. Ia lulus dari Harvard Law School dan sama sekali tidak memiliki pengetahuan tentang industri musik ketika mulai bekerja di Columbia Records pada usia 28 tahun. Namun, ia mengikuti kelas malam untuk mempelajari hukum hak cipta, kontrak, dan litigasi.
Pengetahuan tersebut membantunya memenangi gugatan antimonopoli federal terhadap klub penjualan rekaman Columbia melalui surat. Ia kemudian meyakinkan Bob Dylan untuk tetap bertahan di label tersebut setelah kontraknya sempat terancam batal saat sang musisi berusia 21 tahun.
Pada 1965, ia dipromosikan menjadi wakil presiden label dan tak lama kemudian menjadi presiden perusahaan. Ia kemudian mengontrak sejumlah nama besar seperti Aerosmith, Pink Floyd, Santana, dan Bruce Springsteen. Nama-nama besar itu memberi kehidupan baru bagi label tersebut.
"Saya mungkin tidak terlahir dengan telinga musik yang istimewa, tetapi saya rasa saya mengembangkannya. Ketika Anda melihat sosok seperti Janis Joplin atau Springsteen, Anda langsung tahu."Clive Davis
Membentuk Karier Bruce Springsteen
Pada 1972, Davis memberi nasihat penting kepada Bruce Springsteen yang baru menandatangani kontrak senilai USD 25.000 dengan Columbia Records. Setelah menyaksikan penampilannya, Davis menyarankan Springsteen untuk lebih banyak bergerak di atas panggung.
Beberapa minggu kemudian, saat menonton konsernya di Greenwich Village, ia terkejut melihat perubahan drastis.
"Saya benar-benar terpukau. Dia melompat ke atas setiap meja. Dia berputar ke sana kemari. Bukan hanya gerakannya, melainkan juga semangat yang dipancarkannya. Itu sangat menggetarkan,” ujarnya.
Setelah pertunjukan, Springsteen menyambutnya dengan bercanda, “Clive, apakah malam ini saya sudah cukup banyak bergerak?"
Baca juga:
Mendirikan Arista dan Menemukan Whitney Houston
Meski sukses, Davis akhirnya dikeluarkan dari Columbia setelah perusahaan menuduhnya menggunakan dana perusahaan untuk kepentingan pribadi, termasuk pesta bar mitzvah putranya. Ia sempat menghadapi enam tuduhan penggelapan pajak. Davis mengaku bersalah atas satu tuduhan, sedangkan tuduhan lainnya dibatalkan.
Beberapa bulan kemudian, ia mendirikan Arista Records. Kesuksesan langsung datang setelah mengontrak Barry Manilow dan merilis album debut Patti Smith, Horses.
Sentuhan emasnya terus berlanjut.
Pada 1983, Davis mengontrak Whitney Houston yang saat itu baru berusia 19 tahun. Ia menghabiskan waktu bertahun-tahun mencari produser dan penulis lagu yang tepat untuk memaksimalkan kemampuan vokal Houston. Ketika album debut Whitney Houston dirilis pada 1985, album itu menghasilkan tiga lagu nomor satu di Amerika Serikat, seperti Saving All My Love for You, How Will I Know, dan Greatest Love of All. Album tersebut terjual lebih dari 25 juta kopi di seluruh dunia.
Insting Davis kembali terbukti ketika ia berkeras agar lagu I Will Always Love You diawali dengan bagian vokal tanpa musik selama 40 detik, meskipun produser David Foster khawatir keputusan itu akan mengurangi peluang lagu diputar di radio.
Hasilnya, lagu tersebut menjadi hit terbesar Houston, menduduki puncak tangga lagu Amerika selama 14 minggu dan Inggris selama 10 minggu.
Baca juga:
I Wanna Dance With Somebody, Film Biopik Whitney Houston Tayang 2022
Membawa Hip-Hop dan Santana ke Arus Utama
Meski pernah mengaku ‘tidak pernah benar-benar memahami musik rap’, Davis membantu Arista menembus pasar hip-hop melalui kerja sama dengan produser Babyface dan LA Reid.
Kerja sama tersebut melahirkan label LaFace Records yang menaungi artis seperti Outkast, Usher, dan TLC
Ia juga menjalin kemitraan dengan label Bad Boy Records milik Sean Combs, yang menghadirkan nama-nama seperti The Notorious B.I.G. dan Faith Evans.
Pada 1999, Davis membantu gitaris Meksiko-Amerika Carlos Santana meraih kesuksesan besar melalui album Supernatural. Album itu, yang menampilkan kolaborasi dengan Lauryn Hill, Rob Thomas, dan Eagle-Eye Cherry, terjual lebih dari 15 juta kopi dan memenangi Grammy untuk Album Terbaik Tahun Ini.
Warisan tak Terhapuskan
Pada 2000, Davis meninggalkan Arista dan mendirikan J Records. Lewat perusahaan baru ini, ia melahirkan bintang-bintang seperti Alicia Keys dan Maroon 5. Ia kemudian menjabat chief creative officer di Sony Music Entertainment.
Selama lebih dari 60 tahun kariernya, Davis meraih lima penghargaan Grammy dan masuk ke Rock and Roll Hall of Fame pada 2000 sebagai tokoh nonpenampil.
Pesta Grammy tahunannya, yang pertama kali digelar pada 1976, menjadi salah satu acara paling bergengsi dalam kalender industri musik.
Dalam wawancara pada 2016, Davis mengungkapkan rahasia kesuksesannya.
"Musik adalah unsur yang dibutuhkan dalam kehidupan manusia. Apa pun revolusi teknologi yang terjadi, musik tidak akan pernah usang. Orang membutuhkan musik, dan mereka telah membutuhkannya selama bertahun-tahun dalam berbagai bentuk. Itu unsur dasar yang sangat alami dan penting untuk menikmati hidup sepenuhnya."
Clive Davis
Penghormatan Mengalir dari Bruce Springsteen dan Patti Smith
Kabar kepergian Davis diwarnai penghormatan dari banyak musisi ternama dunia. Salah satu tokoh yang memberikan penghormatan yakni Bruce Springsteen.
Dalam unggahan di Instagram, pelantun lagu Born in the USA itu mengatakan ia berduka atas wafatnya sosok besar di industri rekaman sekaligus sahabat dekatnya.
"Pada usia 22 tahun, ia mengubah hidup saya ketika mengontrak saya ke Columbia Records," ujar Springsteen.
Springsteen mengenang Davis yang memperlakukannya dengan rasa hormat dan kebaikan yang sama ketika ia masih seorang pemuda berusia 22 tahun yang tidak dikenal. “Dia pria yang hebat,” imbuhnya.
Mantan artis binaannya yang lain, Patti Smith, juga memberikan penghormatan.
"Saya berterima kasih kepada Clive Davis karena telah mengubah dunia musik, dan secara pribadi karena telah percaya kepada saya, membimbing usaha saya, serta memberikan cinta dan dukungan selama setengah abad,” ujarnya.(dwi)
Baca juga:
'If I Ain't Got You', Karya Abadi Alicia Keys yang Terus Menyentuh Generasi