Rusia Tahan Warga AS karena Bertempur sebagai Tentara Bayaran Ukraina

MerahPutih.com - Pengadilan Rusia telah menjatuhkan hukuman enam tahun 10 bulan penjara kepada warga negara Amerika berusia 72 tahun, Stephen James Hubbard, karena dinyatakan bersalah atas tuduhan bertempur sebagai tentara bayaran untuk Ukraina .

Penyelidik mengatakan Hubbard, penduduk asli Michigan, dibayar selama sebulan untuk bertugas di unit pertahanan teritorial Ukraina di kota timur Izyum, tempat ia tinggal sejak 2014.

Mereka mengatakan Hubbard diberi pelatihan, senjata, dan amunisi saat ia diduga mendaftar pada Februari 2022, bulan yang sama saat Rusia mengirim ribuan pasukan ke Ukraina. Ia ditahan oleh tentara Rusia pada 2 April tahun itu, seperti dilaporkan The Guardian, Senin (7/10).

Media pemerintah Rusia mengatakan Hubbard telah mengaku bersalah atas tuduhan tersebut. Namun dalam wawancara bulan lalu, saudara perempuan Hubbard, Patricia Hubbard Fox dan seorang kerabat lainnya meragukan pengakuan yang dilaporkannya, dengan mengatakan kepada Reuters bahwa ia memiliki pandangan pro-Rusia dan tidak mungkin mengangkat senjata di usianya.

Baca juga:

Rusia Klaim Rebut Vuhledar, Kota Penting di Ukraina Timur

Reuters tidak dapat mengonfirmasi bagaimana Hubbard ditahan. Kementerian Luar Negeri Ukraina juga belum memberikan keterangan mengenai hal ini.

Seorang juru bicara Kedutaan Besar AS di Moskow mengatakan pihaknya mengetahui penahanan seorang warga negara Amerika, tetapi menolak berkomentar lebih lanjut.

Dalam wawancara, Fox dan kerabat lainnya menggambarkan Hubbard sebagai sosok yang terisolasi yang telah terasing dari sebagian keluarganya selama puluhan tahun mengajar bahasa Inggris di luar negeri, termasuk di Jepang dan Siprus. (ikh)