MERAHPUTIH.COM - DEWA United Basketball mulai mempersiapkan diri untuk mempertahankan gelar juara dalam ajang Elite Pro Championship (EPC) 2026. Kompetisi bola basket putra kategori U-21 yang memasuki musim ketiga ini diprediksi menghadirkan persaingan yang semakin ketat seiring bertambahnya jumlah peserta ketimbang edisi sebelumnya.
Sport Psychology Junior Expert of Dewa United Yugo Wicaksono mengungkapkan target tim pada musim ini tetap mempertahankan gelar juara. Meski demikian, ia menyadari perjalanan Dewa United tidak akan mudah, terutama dengan keahdiran sejumlah tim yang memiliki materi pemain kompetitif.
Berdasarkan pengamatan awal dan proses scouting terhadap calon lawan, Yugo menilai setiap pertandingan, khususnya pada fase-fase penentuan, akan menjadi tantangan tersendiri bagi Dewa United.
"Targetnya tetap juara. Memang tantangannya tim-tim lain ini yang saya sedikit sudah scouting, ya dengan materi yang ini akan bakalan tough lah di setiap game yang menentukan nanti pasti mentalitas sih di lapangan," ujar Yugo.
Baca juga:
Elite Pro Championship 2026 Makin Panas! 10 Klub dari 5 Provinsi Siap Bersaing Rebut Gelar Juara
Menurutnya, kesiapan mental akan menjadi salah satu aspek penting yang perlu diperhatikan para pemain sepanjang kompetisi. Terlebih, pertandingan-pertandingan krusial membutuhkan konsistensi dan kemampuan setiap pemain untuk menghadapi tekanan di lapangan. Yugo juga memperkirakan EPC 2026 akan menyajikan atmosfer persaingan yang lebih menarik ketimbang tahun-tahun sebelumnya. Peningkatan jumlah peserta menjadi salah satu faktor yang membuat perjalanan menuju gelar juara semakin menantang.
"Pokoknya ini akan lebih seru jika dibandingkan dengan tahun-tahun sebelumnya. Harapannya emang bisa mempertahankan juara, untuk mempertahankan juara. Itu sih," tambahnya.
Elite Pro Championship 2026 akan berlangsung pada 4 November hingga 2 Desember 2026 di Dewa United Arena, Tangerang. Musim ini diikuti 10 tim dari lima provinsi, meningkat dari enam peserta pada penyelenggaraan tahun lalu dan empat tim pada edisi perdana 2024.
DKI Jakarta dan Banten menjadi provinsi dengan jumlah perwakilan terbanyak, masing-masing mengirimkan tiga tim. Banten diwakili Dewa United Elite, MVP Basketball, dan IBC (Immortal Basketball Club). Sementara itu, DKI Jakarta mengandalkan Go Jakarta Basketball, Cakra Sakti Basketball, dan Hangtuah Jakarta.
Adapun Jawa Tengah mengirimkan Bhinneka Solo dan Satya Wacana Buzzer, Jawa Timur diwakili BBM CLS Knights, serta Kalimantan Selatan melalui Spartans Dream City.
Sepanjang penyelenggaraan, EPC 2026 akan menghadirkan total 58 pertandingan dalam 22 hari pertandingan. Setiap tim diperbolehkan mendaftarkan maksimal 17 pemain dan seluruh pertandingan akan mengacu pada FIBA Official Basketball Rules 2024.
Persaingan akan dimulai melalui regular season dengan format half round robin. Seluruh peserta akan berhadapan satu kali untuk memperebutkan delapan tempat di babak playoffs.
Pada fase playoffs, pertandingan babak awal menggunakan sistem single game. Sementara itu, semifinal dan final akan berlangsung dengan format best of three (Bo3) sehingga setiap tim harus mengamankan dua kemenangan untuk melangkah ke babak berikutnya sekaligus menentukan kampiun musim ini.
Dengan target mempertahankan gelar di tengah bertambahnya jumlah pesaing, Dewa United Elite dituntut mempersiapkan diri secara menyeluruh. Selain kualitas permainan, kekuatan mental para pemain akan menjadi salah satu modal penting dalam menghadapi ketatnya persaingan Elite Pro Championship 2026.(far)
Baca juga: