Berkenalan dengan Spirulina, 'Super Food' Protein Tinggi Terbaru

PERNAH mendengar kata spirulina? Buat kamu penganut gaya hidup sehat, kata itu mungkin sudah enggak asing. Bahan makanan berwarna biru cerah ini punya banyak manfaat kesehatan.

1. Apa sih Spirulina Itu?

Seperti dilansir Health.com, spirulina adalah mikroalga biru-hijau yang biasanya tumbuh di danau air tawar, mata air alami, dan air asin di iklim subtropis dan tropis. Bahkan, penelitian menunjukkan bahan tersebut telah dikonsumsi di tempat-tempat seperti Afrika tengah selama berabad-abad.

Menurut Carolyn Brown, RD, ahli gizi di Foodtrainers di New York City, mikroalga ini biasanya dikeringkan dan dihaluskan. Setelah itu, spirulina dapat dikombinasikan dengan bahan makanan super lainnya atau disimpan sendiri dan dibuat menjadi bubuk yang kemudian ditambahkan ke minuman atau dipanggang menjadi makanan padat. Pilihan lain, mengonsumsi spirulina sebagai suplemen dalam bentuk kapsul.

2. Manfaat Spirulina

Ingin tahu apa yang bisa dilakukan spirulina untuk kesehatan kamu? Bersiaplah untuk daftar panjang. "Spirulina mengandung asam lemak bermanfaat seperti DHA dan GLA, serta kadar antioksidan yang tinggi yang dapat membantu melindungi tubuh terhadap kerusakan oksidatif," kata Nathalie Rhone, RD, ahli gizi di Nutrition by Nathalie di New York City.

Alga biru-hijau ini juga dikemas dengan nutrisi, termasuk kalsium, niasin, kalium, magnesium, vitamin B, dan zat besi. "Kalsium, kalium, dan magnesium semuanya penting untuk kesehatan otot, tulang, dan jantung, sedangkan vitamin B bertanggung jawab atas energi kita," kata Brown. Magnesium juga membantu menurunkan tingkat stres.

Menurut Brown, spirulina memiliki kandungan protein hingga 70%. Hal itu menjadikannya sumber protein nabati yang luar biasa terutama untuk vegan dan vegetarian. Hanya satu sendok makan bubuk spirulina dapat menghasilkan 6 gram protein, jumlah yang sama dengan telur.

Meskipun uji klinis yang mempelajari hasil kesehatan terkait dengan asupan spirulina terbatas, penelitian pada hewan tampaknya menunjukkan bahwa mikroalga ini layak disebut makanan super berkat kualitas hipolipidemiknya. Itu berarti cara membantu menurunkan kolesterol.

Spirulina dapat membantu menurunkan kolesterol LDL jahat dan meningkatkan kolesterol HDL baik, yang pada gilirannya dapat menurunkan risiko penyakit jantung lho.

3. Cara Mengonsumsi Spirulina

Nah, buat kamu yang ingin mencoba spirulina, disarankan untuk mulai konsumsi dengan bertahap dan mungkin perlu sedikit waktu untuk membiasakan diri. Setelah itu, tambahkan ke minuman. "Spirulina bisa dicampurkan ke dalam minuman smoothie atau jus," kata Rhone. "Jika menambahkan spirulina ke dalam smoothie, pastikan untuk memasukkan banyak buah atau rempah beraroma seperti mint untuk mengimbangi rasanya yang kuat," imbuhnya. Spirulina juga bisa dikonsumsi dalam bentuk suplemen.(gsh)