Zulfikar Sy
MerahPutih.com - Pemain asing PSS Sleman Jihad Ayoub akan memperkuat Timnas Lebanon yang bakal berlaga di King's Cup 2023 di Thailand pada 7-10 September 2023.
Jihad yang membela Lebanon di turnamen itu akan melawan India, Irak, dan tuan rumah Thailand. Kejuaraan King's Cup 2023 sendiri merupakan turnamen yang diadakan saat FIFA Match Day.
“Ini tentu menjadi sebuah kehormatan bagi saya untuk menjadi bagian dari Timnas Lebanon. Itu hal yang selalu saya ungkapkan. Saya menyambut hal tersebut dengan positif,” ujar Jihad dalam keterangannya, Rabu (30/8).
Baca Juga:
Timnas Indonesia U-17 Berkekuatan 31 Pemain Hadapi Korea Selatan Hari Ini
Jihad akan kembali berposisi sebagai bek tengah dalam skuad Timnas Lebanon. Pemain yang memiliki kewarganegaraan Venezuela dan Lebanon ini menyatakan hal tersebut bukanlah hal baru bagi dirinya.
“Pada bulan Juni 2023, saya bermain dengan Timnas Lebanon di FIFA Match Day dua kali berposisi sebagai bek tengah. Pelatih timnas percaya kepada saya. Ia menempatkan posisi saya di bek tengah karena kualitas,” tutur Jihad.
“Secara objektif, hal utama keikutsertaan di turnamen ini untuk membantu persiapan kami menjadi tim yang kompetitif pada turnamen Asian Cup 2024 di Qatar. Pada saat bersamaan juga sebagai persiapan kualifikasi Piala Dunia 2026,” sambung pria kelahiran 30 Maret 1995 ini.
Baca Juga:
Daftar 27 Pemain Timnas Indonesia untuk Kualifikasi Piala Asia U-23
Pemain bernomor punggung 6 di PSS Sleman ini menambahkan, keikutsertaan negaranya di Turnamen King's Cup 2023 di Thailand yakni meraih trofi juara. Target juara ini dianggap Jihad penting bagi Timnas Lebanon ke depannya.
"Kami mengikuti turnamen ini tentu sebagai persiapan untuk Asian Cup 2024 di Qatar dan kualifikasi Piala Dunia 2026. Tentu dengan jelas kami ingin menjadi juara di turnamen King's Cup 2023 nanti," tutup Jihad. (Cahyo Purnomoedi/Yogyakarta)
Baca Juga:
24 Pemain Dipanggil ke Timnas Indonesia Hadapi Turkmenistan
