Milenial dan Gen Z Lebih Lemah dalam Menjalani Kehidupan, Mitos atau Fakta?

KELOMPOK yang lebih muda sering distereotipkan sebagai pemalas, manja, atau terobsesi dengan diri sendiri. Pendapat ini telah ada selama berabad-abad. Dari cap 'snowflakes' yang rapuh dan amat lembut, hingga dituduh memprioritaskan membeli kopi daripada rumah, generasi muda terus-menerus difitnah lebih lemah, kurang keras bekerja atau kurang tangguh, daripada rekan-rekan mereka yang lebih tua.

Ini bukan fenomena baru, orang telah mengeluh tentang 'anak zaman sekarang' selama beberapa dekade. Namun, apakah benar-benar ada kebenaran dalam gagasan bahwa milenial dan Gen Z lebih lemah daripada Boomers atau Gen X?

Bukti menunjukkan bahwa generasi yang lebih baru memang memiliki sifat-sifat yang mungkin dianggap oleh pendahulunya sebagai tanda kelemahan. Namun para ahli juga percaya bahwa Baby Boomers (lahir kira-kira antara 1946 dan 1964) dan Gen X (lahir antara 1965 dan 1980), mungkin menilai terlalu keras generasi yang menggantikan mereka dengan standar yang telah lama tidak lagi menjadi norma.

Baca juga:

Generasi Milenials masih Dianggap Belum Mapan Finansial

Mitos versus kenyataan

Merendahkan generasi yang lebih muda dari kamu bisa jadi memang sifat dasar manusia. “Kecenderungan orang dewasa untuk meremehkan karakter anak muda telah terjadi selama berabad-abad,” kata Peter O’Connor, profesor manajemen di Queensland Institute of Technology seperti diberitakan BBC.

Dia menunjukkan stereotip tetap hidup dan sehat, dengan penelitian menunjukkan ribuan orang Amerika percaya bahwa 'anak-anak zaman sekarang' kurang kualitas positif ketika diasosiasikan dengan peserta dari generasi yang lebih tua.

Namun, ini belum tentu karena anak muda saat ini benar-benar tidak memiliki gaya hidup yang sehat. Para peneliti berpendapat bahwa ini terjadi karena kamu memproyeksikan dirimu saat ini ke diri sendiri di masa lalu.

Dengan melakukan ini, orang tua secara tidak sadar membandingkan siapa mereka hari ini dengan orang muda hari ini, memberi kesan bahwa pemuda hari ini entah bagaimana kualitasnya menurun, tidak peduli pada dekade kapan hidup yang kamu jalani.

Pada 2016, frasa 'Generation Snowflake' ditambahkan ke Collin's English Dictionary untuk menggambarkan orang dewasa yang lahir dari tahun 1980 hingga 1994 yang 'kurang tangguh dan lebih mudah tersinggung dibandingkan generasi sebelumnya'.

Dan, pemikiran sudah muncul tentang Gen Z yang menolak untuk bekerja dari pukul sembilan sampai lima, atau mempertanyakan mengapa mereka harus berada di kantor seharian. Hal ini bagaikan gema yang berulang dari pernyataan 'entitled millennial' yang muncul pada 2010-an yang belakangan mulai mereda dari pembicaraan.

Baca juga:

Peran Baby Boomer Terhadap Literasi Keuangan Generasi Milenial

Standar yang ketinggalan zaman

Generasi yang lebih tua mungkin masih percaya bahwa mereka lebih tangguh daripada generasi muda saat ini.
Tetapi dapatkah ini diukur? Beberapa ahli berpendapat demikian.

Satu studi di 2010 meneliti generasi milenial yang lulus universitas antara tahun 2004 dan 2008 menunjukkan, bahwa mereka memiliki lebih banyak sifat yang terkait dengan ketahanan yang rendah daripada orang yang lulus sebelum tahun 1987.

Penelitian lain menunjukkan bahwa neurotisisme dan kebutuhan akan pengakuan telah meningkat pada generasi yang lebih muda, sementara satu studi di 2012 menyarankan bahwa pemuda saat ini lebih egois daripada di masa lalu.

Namun bagi banyak ahli, langkah-langkah ini tidak menunjukkan bahwa generasi muda lebih lemah daripada generasi yang lebih tua. Sebaliknya, penelitian itu hanyalah cara menilai generasi yang dibentuk oleh masyarakat modern dan fokus pada teknologi dengan standar beberapa dekade yang lalu.

“Generasi sebelumnya diajari untuk menindas alih-alih mengekspresikan, tetapi untuk generasi yang lebih baru justru sebaliknya,” kata Dr Carl Nassar, seorang profesional kesehatan mental di LifeStance Health, yang secara teratur bekerja dengan remaja dan keluarga yang berjuang dengan perpecahan generasi.

“Itu menyebabkan keretakan persepsi, dengan generasi yang lebih tua melihat ekspresi ini sebagai tanda kelemahan, karena mereka diajari bahwa kerentanan adalah kelemahan dan bukan kekuatan,” tambahnya.

Nassar percaya bahwa mitos generasi muda yang lebih lemah sebagian besar bersifat anekdot, dan didasarkan pada ketidakcocokan antara bagaimana generasi yang berbeda mengekspresikan masalah mereka, yang dapat membelokkan data tentang seberapa tangguh mereka sebenarnya. Ini adalah ide yang digaungkan oleh Jennifer Robison, editor senior di perusahaan analisis dan polling AS, Gallup.

“Gen X dan Boomers juga memiliki masalah, tetapi menyuarakan mereka terasa tidak profesional. Jadi, apa yang tampak manja atau seperti 'snowflakes' pada generasi muda, sebenarnya hanya norma sosial transparansi,” katanya.

Tindakan dan keyakinan setiap generasi dibentuk oleh masalah dan tantangan unik mereka sendiri. Boomers dan Gen X mungkin tumbuh tanpa kenyamanan ponsel pintar, tetapi mereka juga tidak harus berjuang dengan kompleksitas tumbuh dewasa secara daring yang kemungkinan mendorong kebutuhan akan pengakuan dan sifat egois, seperti terungkap dalam beberapa penelitian.

Jason Dorsey dari Center for Generational Kinetics (firma riset generasi di Texas) percaya ada cara untuk mengatasi hal ini, tetapi konteks generasi itu adalah kunci untuk menyanggah mitos generasi lemah yang masih ada. “Ini adalah kesadaran tentang apa yang telah dilalui oleh generasi yang berbeda ini, mengapa mereka seperti ini,” katanya.

Dorsey menambahkan, “Cara terbaik untuk membuat generasi yang lebih tua berhenti menyalahkan generasi yang lebih muda adalah untuk membuat dialog yang saat ini tidak ada. Alih-alih melakukan percakapan jujur antar-generasi, kita malah membuat meme viral yang mengatakan bahwa orang yang lebih muda seperti snowflakes dan orang yang lebih tua adalah dinosaurus. Padahal, kenyataannya adalah bahwa kita semua adalah manusia.” (aru)

Baca juga:

Terbukti, Milenial dan Gen Z Peduli Wujudkan Dunia Lebih Baik