Berpacu dengan Waktu, Pemadam Kebakaran Berusaha Kendalikan Api sebelum Angin Kencang Datang Lagi

MERAHPUTIH.COM - PEMADAM kebakaran bergegas pada Sabtu (11/1) untuk memadamkan kebakaran hutan yang terus menyebar. Usaha itu berpacu dengan waktu mengingat perkiraan adanya angin kencang yang akan kembali berembus. Angin kencang disebut dapat mendorong api lebih dekat ke Museum J Paul Getty dan Universitas California, Los Angeles (UCLA). Sementara itu, peringatan evakuasi baru dikeluarkan, membuat banyak penghuni semakin waspada.

Pertempuran sengit melawan api sedang berlangsung di Mandeville Canyon, yang merupakan tempat tinggal Arnold Schwarzenegger dan selebritas lainnya. Lokasinya tidak jauh dari Pantai Pasifik. Helikopter berputar-putar menjatuhkan air di area yang terbakar, sedangkan petugas pemadam di darat berjuang menggunakan selang memadamkan api yang melompat-lompat di bukit yang tertutup semak belukar. Asap tebal menyelimuti seluruh area yang berusaha dipadamkan.

Pada sebuah pengarahan, Kepala Operasi CalFire Christian Litz mengatakan fokus utama pada Sabtu yakni Kebakaran Palisades yang melanda area ngarai, tidak jauh dari kampus UCLA. "Kami harus agresif di sana," ujar Litz, seperti dilansir The Korea Times.

Supervisor Kabupaten Lindsey Horvath menyatakan kawasan LA ‘mengalami malam yang penuh ketakutan dan kesedihan yang tak terbayangkan. Lebih banyak warga Los Angeles terpaksa dievakuasi akibat meluasnya Kebakaran Palisades ke arah timur.

Baca juga:

Kebakaran Besar Los Angeles: Ketika Upaya Pemadaman Terhambat Kapasitas Pasokan Air

Pada saat itu, angin hanya bertiup ringan. Namun, Layanan Cuaca Nasional memperingatkan bahwa angin kencang Santa Ana, yang jadi musuh utama bagi pemadam kebakaran, mungkin segera kembali. Angin tersebut dikenal menyebabkan kebakaran hutan menjadi lebih besar dan lebih ganas. Api kebakaran itu telah meratakan seluruh lingkungan di kawasan LA. Hujan signifikan tidak turun selama lebih dari delapan bulan di kawasan tersebut.

Kebakaran juga mengancam melompati Interstate 405, jalan raya utama yang membelah kawasan tersebut. Jalan raya itu menjadi pintu gerbang menuju area padat penduduk di Hollywood Hills dan Lembah San Fernando.

Kebakaran telah melahap sekitar 145 kilometer persegi wilayah Los Angeles. Area itu lebih luas daripada Kota San Francisco. Puluhan ribu orang masih berada di bawah perintah evakuasi. Pada Jumat (10/1) malam, perintah evakuasi baru dikeluarkan untuk kawasan yang meliputi sebagian dari Interstate 405 setelah kebakaran kembali membesar di sisi timur Kebakaran Palisades.

Sejak kebakaran pertama kali muncul di kawasan padat penduduk yang membentang sepanjang 40 kilometer di utara pusat Kota LA, lebih dari 12 ribu bangunan telah terbakar, termasuk rumah, apartemen, bisnis, bangunan luar, dan kendaraan. Penyebab kebakaran terbesar ini masih belum diketahui.(dwi)

Baca juga:

Cerita Ajaib dari Kebakaran Los Angeles, Rumah Aktor James Woods Tetap Berdiri Meski Lingkungan Sekitar Dilalap Api