Astronaut John Young Meninggal di Usia 87 Tahun

JOHN Young adalah astronaut Amerika ternama lantaran ia memimpin misi ulang-alik luar angkasa pertama. Namun kini Young telah mengembuskan nafas terakhirnya.

Ia meninggal dunia Jumat (5/1) pada usia 87 tahun akibat komplikasi dari radang paru-paru. Kabar duka ini datang dari NASA.

“Hari ini NASA dan dunia telah kehilangan seorang pionir,” kata Administrator NASA Robert Lightfoot seperti dilansir USA Today.

Kisah perjalanan karier Young telah melalui tiga generasi penerbangan ruang angka. NASA akan terus mencari orang-orang seperti dia.

Young merupakan astronaut pertama yang pernah terbang ke antariksa sebanyak enam kali. Ia terbang untuk pertama kali pada 1965 setelah bergabung dengan Gus Grissom di Gemini 3.

Gemini 3 adalah pesawat pertama yang dikendalikan manusia pada program awal penerbangan luar angkasa pembawa manusia milik NASA. Di tahun 1969 Young mengitari bulan dalam Apollo 10, lalu mendarat di sana pada 1972.

Pada 1981, Young menjalankan misi ulang-alik luar angkasa pertama. Di tahun 1996 Young menjadi Komandan Gemini 10, menjalankan misi pertama menyatu dengan dua pesawat antariksa dalam penerbangan tunggal.

Perjalanan Young ke luar angkasa kerap disebut sebagai uji coba penerbangan paling berani dalam sejarah. Ia pensiun dari NASA pada 2004. Dan kini dia telah berpulang. Selamat jalan, Young! (*)

Baca juga artikel Berapa Lama Waktu Tidur Siang yang Ideal?