Brasil akan menjamu Argentina dalam matchday 11 Kualifikasi Piala Dunia 2018 Zona Amerika Selatan (CONMEBOL). Pertandingan ini akan digelar di Estadio Governador Magalhaes Pinto, Belo Horizonte, Minas Gerais, Kamis (10/11) malam waktu setempat atau Jumat (11/11) pagi WIB.
Tim Samba, julukan Brasil, dan Tim Tango, julukan Argentina, boleh mati-matian bertanding untuk menjadi yang terbaik dari zona ini. Ke World Cup di Rusia, dua tahun lagi.
Namun, dua andalan dari kedua timnas itu ternyata kompak. Mereka, yakni Neymar Junior (Brasil) dan Lionel Messi (Argentina) -- yang kebetulan satu klub, Barcelona -- asyik-asyik saja. Yang ada aura persahabatan yang bisa menjadi teladan bagi banyak atlet dan fansnya.
Neymar, Messi, dan Javier Mascherano (Argentina) yang juga bermain untuk Barca, jalan bersama menuju Brasil. Dari Spanyol mereka menggunakan jet sewaan.
Akhirnya ketiganya tiba di Sao Paulo, Selasa (8/11) malam WIB bersama Pepe Costa, player liasion officer Barcelona. Dengan menumpang jet pribadi Neymar, mereka kemudian melanjutkan perjalanan ke Belo Horizonte.
Pesawat yang mereka tumpangi mendarat di area bandara yang tidak terjangkau oleh akses jurnalis peliput. Mereka kemudian dengan mudah masuk ke dalam mobil yang mengantar menuju hotel tempat timnas masing-masing menginap.
Brasil di puncak klasemen dengan meraup poin 21. Namun, Brasil bersikap waspada. Di stadion inilah mereka dipermalukan Jerman 1-7 pada semifinal Piala Dunia 2014.
Bagi Argentina duel ini sangat krusial. Pasalnya, La Albiceleste masih tertahan di peringkat 6 klasemen sementara dengan mengantongi poin 16. Berada di luar zona tim-tim yang lolos langsung (1-4) dan lolos ke play-off interkontinental (5).
Status tuan rumah tidak menjadi jaminan bermain bagus dan menang. Itulah yang membuat Brasil siap tampil prima. Hal yang tentu saja sama bagi Argentina. (diy)