Angga Yudha Pratama
Merahputih.com - Tim nasional Australia menambah pemain untuk memperkuat lini pertahanan menjelang laga Grup C putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia kontra Indonesia di Sydney, 20 Maret.
"Kami mungkin akan mendatangkan pemain lain (di pertahanan). Namun, pemain itu mesti berusaha keras agar pantas menjadi bagian dari Socceroos (julukan timnas Australia-red)," jelas pelatih timnas Australia Tony Popovic, Jumat (17/1).
Popovic merasa perlu memantau pemain bertahan berkualitas untuk skuadnya lantaran bek andalan mereka Harry Souttar tengah cedera parah di bagian tendon achilles.
Baca juga:
Pelatih Australia Tony Popovic Tatap Laga Melawan Timnas Indonesia dengan Serius
Souttar cedera saat memperkuat klubnya Sheffield United berlaga kontra Burnley di Liga Championship pada akhir Desember 2024.
Pesepak bola berusia 26 tahun itu pun mesti menepi beberapa bulan dan diperkirakan tidak akan dapat bermain kontra Indonesia pada Maret.
Baca juga:
Timnas Indonesia Hadapi Australia dan Bahrain pada Maret, Patrick Kluivert Bidik 4 Poin
Popovic sendiri mengaku sudah bicara dengan Harry Souttar. Dalam kesempatan itu, Harry mengungkapkan kekecewaan terkait cedera yang dialaminya. Apalagi dia tampil sangat baik di Sheffield United yang saat ini berada di papan atas klasemen Championship.
"Namun, sebagai pesepak bola profesional, Anda terkadang harus merasakan kemunduran. Dia tahu butuh waktu lama untuk pemulihan cederanya. Kami hanya bisa memberikan dukungan penuh," jelas Popovic.
