Andrew Francois
SETELAH absen dua tahun karena pandemi COVID-19, Sepang akan kembali menggelar balap motor bergengsi MotoGP pada 21-23 Oktober. Petronas bertindak sebagai sponsor utama setelah mencapai kesepakatan dengan Dorna Sports.
“Tahun ini menandai tahun pertama Petronas menjadi sponsor utama untuk Grand Prix,” ucap CEO Sirkuit Internasional Sepang (SIC) Azhan Shafriman Hanif seperti yang dilaporkan Motorsport, Rabu (7/9).
“SIC siap untuk #WelcomeHome atau menyambut kembali semua penggemar motorsport lokal dan internasional ke Sepang. Kami akan memastikan kualitas Grand Prix Malaysia berada di level tertinggi,” ungkapnya lagi.
Sepang pernah mencatatkan rekor jumlah penonton tertinggi selama tiga hari penyelenggaraan GP Malaysia pada 2019. Secara total, jumlah penonton mencapai lebih dari 170 ribu orang, dengan 11 ribu di antaranya merupakan penggemar dari Indonesia.
Sejak mengambil alih status tuan rumah GP Malaysia dari Shah Alam pada 1998 silam, Sepang boleh dibilang merupakan salah satu venue favorit bagi pencinta balap MotoGP di Tanah Air. Faktor lokasi dan terjangkaunya biaya menjadi penentu.
Baca juga:
Begini Spesifikasi Motor MotoGP, Bisa Tembus 350 km/jam
Selain itu, guna memanjakan para penonton Indonesia, Sepang rutin menyediakan tribun khusus penggemar Valentino Rossi dan Marc Marquez. Bahkan terdapat pula tribun tersendiri yang diperuntukkan bagi para penggemar Ducati.
Namun, dalam gelaran GP Malaysia 2022, Shaf mengungkapkan bahwa pihaknya tak menyediakan tribune. Lebih lanjut, dia menyadari ada sejumlah tantangan untuk mengajak penonton Indonesia ke Sepang.
Mulai dari pensiunnya Rossi, hingga belum maksimalnya penampilan Marquez yang masih berjibaku memulihkan kondisi fisik usai dibekap cedera patah lengan kanan.
“Valentino Rossi memang sudah tidak ada (gantung helm). Tapi tadi malam, saya cek Marc Marquez sudah kembali ke Misano untuk balapan tahun ini. Jadi untuk fans Marc Marquez, ini satu berita yang sangat baik,” kata Shaf.
“Saya rasa masih ada pembalap-pembalap yang lain, yakni Pecco Bagnaia dan juga Fabio Quartararo. MotoGP adalah motorsport yang sangat kompetitif. Mungkin nanti di Sepang bisa menjadi penentuan juara dunia,” tambahnya.
Baca juga:
'MotoGP Unlimited', Menonton Kehidupan para Pembalap di Luar Trek
Tak hanya menyuguhkan aksi balapan, Sepang telah menyiapkan sejumlah aktivitas di luar lintasan, yang bakal dimulai dengan pre-event selama race week. Pada hari Rabu ada Kontes Memasak yang menampilkan para pembalap MotoGP di Pavilion Kuala Lumpur.
Kegiatan lainnya ada Public Pit Lane Walk dan Rider Autograph Session yang akan berlangsung pada 21 Oktober 2022, di mana para penggemar dapat lebih dekat berjumpa dengan pembalap favorit mereka.
Para penggemar juga bisa menemukan merchandise khusus untuk dibawa pulang di Karnaval Mega MotoGP dengan lebih dari 100 merek ternama. Lalu, pihak sirkuit menawarkan Night Track Tour pada 21-22 Oktober.
Kemudian, pada tahun ini SIC menjadi Grand Prix pertama yang menghadirkan pengalaman baru festival yang menggabungkan makanan dan budaya lokal, alam terbuka, live music, instalasi seni, dan aktivasi unik di bawah satu atap.
“Kami akan menyediakan Gastronomy Hub di (tribune) B Hillstand. Di sini, para penonton dapat mencicipi berbagai macam hidangan khas dari Malaysia,” kata Shaf.
Kejutan menarik lainnya adalah kontes Mega Draw #MalaysianGP2022. Dua pemenang yang beruntung bakal memenangi sepeda motor Yamaha NVX dan Y15ZR dengan livery edisi terbatas SIC senilai 22.000 Ringgit (sekira Rp72,77 juta).
“Saya berterima kasih atas dukungan dari para penggemar Indonesia selama ini, karena mereka adalah penonton internasional tertinggi untuk Grand Prix Malaysia dan kami berterima kasih untuk itu,” pungkas Shaf. (waf)
Baca juga:
Dari Paling Tinggi hingga Terendah, Segini Bayaran Pembalap MotoGP
