Andrew Francois
MerahPutih.com - Setelah memutuskan pensiun akhir musim 2021 lalu, juara dunia balap motor Valentino Rossi akhirnya kembali menyambangi paddock pada balapan MotoGP seri Italia di Sirkuit Mugello, akhir pekan lalu. Bukan untuk balapan, Rossi datang menghadiri perayaan dipensiunkannya nomor balap miliknya.
Artinya, nomor balap 46 tidak akan lagi bisa digunakan oleh pembalap manapun di kelas MotoGP. Presiden FIM Jorge Viegas dan CEO Dorna Sports Carmelo Ezpeleta memberikan trofi khusus berbentuk nomor yang digunakan Rossi selama dirinya berkiprah sebagai pembalap di Grand Prix.
Baca juga:
Setelah Pensiun, Valentino Rossi Mulai Menikmati Kehidupan Barunya
"Rasanya campur aduk. Di satu sisi sangat sedih saya sudah finis, saya sudah pensiun, dan juga #46 dipensiunkan dari MotoGP. Di sisi lain rasanya bagus karena itu cerita panjang dan karier yang tak terlupakan penuh dengan momen-momen hebat, jadi saya sangat bangga dengan ini," ungkap Rossi, dikutip dari Motorsport, Minggu (29/5).
Terlebih perayaan berlangsung di Sirkuit Mugello yang selalu menjadi tempat spesial bagi Rossi. Rumah bagi GP Italia, sekaligus balapan kandang baginya. Adapun pemilihan nomor 46 berangkat dari sang ayah.
"Nomor 46 bagi saya sangat berarti karena itu adalah nomor Graziano, ayah saya, ketika dia finis kedua di kejuaraan 250cc. Saya sangat bahagia karena itu adalah tanda, bukan sekedar angka," tuturnya.
Dua dekade lebih berkarier di kelas premier MotoGP, Rossi sukses mengoleksi sembilan gelar juara dunia, 115 kemenangan, dan 235 podium di semua kelas. Sungguh catatan atau rekor luar biasa yang sulit ditandingi.
Baca juga:
Valentino Rossi akan Masuki Dunia Metaverse
Rossi juga disebut telah memainkan peran kunci dalam menciptakan atmosfir keseruan balap MotoGP bagi jutaan penonton seluruh dunia. Tak dipungkiri popularitasnya turut mendongkrak pamor kejuaraan dunia balap motor, bahkan ada yang menyebut lebih besar dari popularitas MotoGP itu sendiri.
"Pastinya saya rindu karena sudah 26 tahun hidup saya mengikuti kejuaraan keliling dunia. Tapi keputusan pensiun ini juga hal bagus. Saya gembira. Saya tidak ketinggalan banyak karena itu juga sangat lama, sangat menegangkan," ujar Rossi.
Sekarang Rossi ingin sedikit lebih santai dalam hidupnya, tetapi bukan berarti lepas dari dunia balap. Meski telah memutuskan gantung helm dari roda dua, Rossi tetap aktif balapan dengan memperkuat tim WRT di GT World Challenge Eropa. (waf)
Baca juga:
Valentino Rossi Pensiun dari MotoGP
