Lebah Anggrek dan Wewangian Rahasia di Kaki Belakang

BUKAN cuma manusia yang suka menyimpan wewangian. Lebah anggrek jantan pun sama. Mereka sangat terobsesi dengan wewangian yang disimpan di kaki belakang mereka. Di daerah tropis Amerika Tengah dan Selatan, banyak spesies anggrek membutuhkan lebah euglossin jantan untuk membantu menyerbuki bunga mereka. Itu sebabnya lebah euglossin dikenal sebagai lebah anggrek.

Ada lima jenis lebah anggrek yang berbeda dengan tampilan dan ukurannya beragam. Namun, mereka semua sama-sama mengumpulkan aroma yang diperas dan disimpan ke dalam kantong di kaki belakang mereka. Penemuan itu sudah ada sejak 1960-an, tetapi baru sekarang alasan perilaku tersebut terungkap.

BACA JUGA:

Robo-Honeycomb, Teknologi Baru Mempelajari Lebah

Para peneliti dari Ruhr University Bochum, Jerman, bekerja sama dengan peneliti dari University of California di Davis, dan University of Florida di Fort Lauderdale menemukan wewangian digunakan untuk menarik pasangan seks dan meningkatkan kemampuan mereka dalam bereproduksi.

Para peneliti melakukan percobaan dengan menggunakan dua lebah jantan yang dipelihara dalam kondisi yang sama bersaing untuk mendapatkan betina. Namun, salah satunya menggunakan aroma buatan dan satunya menggunakan aroma asli di balik kantong khusus kakinya.

BACA JUGA:

Cerdas, Riset Buktikan Lebah Mampu Pecahkan Teka-Teki

Hasilnya, 27 lebah betina dikawinkan dengan rincian 25 betina berhasil dikawinkan padahal menggunakan aroma buatan. Para peneliti menemukan bahwa adanya kemungkinan pencurian wewangian dari sesama lebah jantan.

Sekarang menjadi jelas bahwa wewangian merupakan daya tarik bagi betina dan memicu perilaku perkawinan di dalamnya. "Selain itu, hasil kami juga membuktikan bahwa wewangian mungkin tidak digunakan sebagai indikasi status di antara lebah laki-laki," tutup peneliti Thomas Eltz.(kmp)

BACA JUGA:

Dracula Simia, Anggrek dengan Wajah Monyet