Kaviar Serangga dari Meksiko

HIDANGAN kuno dari Meksiko bernama escamol akan menantang nyali dan indra perasa kamu. Hidangan kuno ini dibuat dari larva dan kepompong dua spesies semut yang dapat dimakan. Kedua jenis semut itu dikenal memiliki rasa pedas dan mentega. Makanan unik ini telah dihidangkan di Meksiko sejak zaman Aztec.

Escamol lebih dikenal sebagai 'kaviar Meksiko'. Nama itu disematkan karena kemiripan sajian ini dengan telur ikan. Kaviar unik terdiri dari larva dan kepompong semut Liometopum apiculatum dan L occidentale, dua spesies asli beberapa daerah kering di Meksiko dan Amerika Serikat bagian selatan.

BACA JUGA:

Si Menggemaskan yang Mematikan

Asal usul makanan ini dapat ditelusuri kembali ratusan tahun, kembali ke zaman Aztec, ketika konsumsi serangga sebagai makanan sangat umum. Escamol dianggap sebagai makanan lezat oleh suku Aztec. Mereka memperdagangkannya dengan suku nomaden seperti Otomis. Cukup sulit untuk mendapatkan bahan hidangan ini. Tidak mengherankan jika harga sajian ini di restoran Meksiko menunjukkan bahwa escamol telah mempertahankan statusnya sebagai kelezatan di zaman modern juga.

Kaviar serangga ini dipanen dari sarang semut yang biasanya dapat ditemukan di bebatuan atau di bawah tanah. Sarang-sarang itu ada di beberapa meter dari sumber makanan yang terdiri dari berbagai jenis kaktus dan pohon, seperti pohon lada, ek atau agave. Escamol hanya dapat ditemukan selama 10-12 minggu antara Februari dan April. Meskipun cuaca sangat memengaruhi ketersediaan bahan untuk sajian lezat ini, semut umumnya menyimpan telur tiga hingga lima kali selama satu musim.

Setelah sarang ditemukan, pengumpul escamol mencari trabekula tempat semut dewasa menyimpan dan merawat telur. Hanya ada 70% eskamol yang dipanen. Sayangnya, tidak semua pengumpul tahu cara memanen telur dengan benar. Hal itu menyebabkan kehancuran seluruh koloni semut atau relokasi sarang mereka ke daerah yang tidak terjangkau.

Untuk membuat escamol, telur serangga dicuci lalu disiapkan menurut resep tradisional bersama dengan cabai hijau, bawang merah cincang halus, dan daun epazote. Semua bahan dimasak ringan selama sekitar 5 menit atau sampai berubah menjadi putih atau gading. Escamol disajikan dalam taco atau tortilla jagung. Kabarnya nih, escamol punya cita rasa mentega dan sedikit pedas dan memiliki tekstur yang mirip dengan keju cottage. Tertarik mencoba?(Jhn)