Wisnu Cipto
MerahPutih.com - Satu laga lagi Timnas Italia berpeluang mengakhir kutukan gagal lolos dalam dua kali gelaran Piala Dunia terakhir 2018 dan 2022 lalu.
Gli Azzurri atau Si Biru, julukan Timnas Italia sukses menjaga asa tampil di Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Irlandia Utara dengan skor 2-0 pada semifinal play-off jalur A Kualifikasi zona Eropa di Stadion Gewiss, Bergamo, Jumat (27/3) WIB dini hari.
Baca juga:
2 Gol Italia di Babak Kedua
Gol Sandro Tonali dan Moise Kean memastikan langkah Gli Azzurri ke partai final. Italia tampil dominan sejak awal. Moise Kean sempat mengancam lewat tembakan yang diblok pertahanan Irlandia Utara, sementara sundulan Sandro Tonali masih melebar.
Federico Dimarco juga nyaris membuka skor, tetapi kiper Irlandia Pierce Charles tampil sigap. Babak pertama berakhir tanpa gol dengan skor kacamata.
Timnas Italia kembali menekan di paruh kedua. Tonali akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-56 melalui gol dari kemelut di depan gawang lawan. Kean kemudian menggandakan keunggulan pada menit ke-80 setelah menerima umpan silang akurat dari Tonali. Skor 2-0 bertahan hingga laga usai.
Baca juga:
Jual-Beli Gol di Play-off Kualifikasi Piala Dunia, Kosovo Singkirkan Slovakia Lewat Drama 7 Gol
Bosnia-Herzegovina Tantangan Terakhir
Satu langkah Italia akan tampil kembali di pesta sepak bola terbesar dunia yang akan dihelat di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat pada Juni mendatang.
Skuat asuhan Gennaro Gattuso tinggal menghadapi adangan terakhir dari Bosnia-Herzegovina pada partai final play-off Kualifikasi Piala Dunia zona Eropa, yang bakal dihelat 1 April 2026. (*)
