MerahPutih.com - Piala Dunia 2026 menyuguhkan drama dan momen-momen tak terlupakan. Kini, hanya tersisa empat negara terbaik saat memasuki babak semifinal.
Prancis, Spanyol, Inggris, dan Argentina tinggal berjarak dua kemenangan lagi dari gelar juara dunia. Dengan tiket ke final sebagai taruhannya, ruang untuk melakukan kesalahan pun kini hampir tidak ada.
Lantas, apa saja yang bisa kita nantikan dari babak semifinal ini?
Baca juga:
4 Tim Terbaik FIFA Bertarung di Semifinal Piala Dunia 2026, Sejarah Baru Siap Tercipta!
Prancis vs Spanyol: Duel Kylian Mbappe vs Lamine Yamal
Kylian Mbappe kembali menjadi sorotan utama saat Prancis mengalahkan Maroko 2-0 untuk melaju ke semifinal. Ia menambah koleksi golnya menjadi delapan dalam turnamen, yang kini hanya tertinggal satu gol dari Lionel Messi dalam persaingan menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Piala Dunia.
Namun, kekuatan terbesar Prancis terletak pada kualitas merata di seluruh lini, yakni peran Ousmane Dembele dalam memastikan kemenangan di perempat final sekaligus menambah koleksi gol pribadinya menjadi lima.
Sementara itu, Michael Olise telah menjadi motor kreativitas bagi tim asuhan Didier Deschamps dan memimpin daftar pencetak assist terbanyak dalam kompetisi ini lewat lima umpan manisnya.
Kedalaman skuad tersebut bisa menjadi faktor krusial bagi tim yang pernah dua kali juara dunia saat menghadapi Spanyol, yakni tim yang mengalahkan mereka 2-1 di semifinal Euro 2024.
Baca juga:
Namun, ada anggapan bahwa performa terbaik Spanyol belum sepenuhnya terlihat. Bintang andalan mereka, Lamine Yamal, belum benar-benar menunjukkan tajinya di Piala Dunia 2026. Pemain sayap Barcelona tersebut baru mencetak satu gol, yakni saat melawan Arab Saudi di fase grup.
Mikel Oyarzabal, yang telah mengoleksi empat gol, gagal mencetak gol dalam dua pertandingan terakhir. Akibatnya, tim asuhan Luis de la Fuente harus bergantung pada aksi krusial pemain pengganti, Mikel Merino, di menit-menit akhir untuk menaklukkan Portugal dan Belgia di fase gugur.
Berambisi mengulangi kejayaan 2010, Spanyol berharap, Yamal bisa menampilkan performa gemilang di semifinal yang membuktikan kualitas bakat besarnya.
Spanyol sedang menjalani rekor tak terkalahkan terpanjang dalam sejarah mereka dan telah melewati 36 pertandingan tanpa kekalahan sejak takluk 0-1 dari Kolombia pada Maret 2024. Dalam kurun waktu tersebut, mereka mencatatkan 27 kemenangan dan sembilan hasil imbang.
Ini akan menjadi pertemuan kedua antara kedua tim di ajang Piala Dunia. Les Bleus bangkit dari ketertinggalan untuk menang 3-1 saat mereka bertemu di babak 16 besar pada 2006 silam.
Baca juga:
Piala Dunia 2030 Diikuti 64 Tim, Presiden FIFA Gianni Infantino: Akan Dipertimbangkan
Inggris vs Argentina: Pertemuan 2 Rival Lama
Pertandingan ini sarat dengan semangat tinggi dan rivalitas, yang berlangsung tepat 40 tahun setelah Diego Maradona, hampir seorang diri, menyingkirkan Inggris di babak perempat final di Meksiko.
Kali ini, Argentina memiliki sosok superstar bernomor punggung 10 lainnya di dalam skuad mereka. Lionel Messi belum pernah menghadapi Inggris, kemudian tidak ada panggung yang lebih megah untuk pertemuan perdana tersebut selain di semifinal Piala Dunia 2026.
Messi, yang telah mencatatkan diri sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa Piala Dunia, saat ini memimpin perburuan Sepatu Emas bersama Kylian Mbappe. Keduanya sama-sama telah mengoleksi delapan gol.
Baca juga:
Namun, Inggris memiliki pemain ikonis bernomor punggung 10 dalam diri Jude Bellingham, yang mencetak dua gol di masing-masing dari dua pertandingan fase gugur terakhir.
Ia menjadi pemain pertama yang menorehkan prestasi tersebut sejak Maradona pada 1986, sementara sang kapten, Harry Kane, menyamai perolehan gol rekan setimnya dengan enam gol sejauh musim panas ini.
Sejauh turnamen ini berlangsung, kedua negara belum benar-benar menampilkan permainan terbaik yang mengalir indah. Mereka harus berjuang keras dan bertarung sengit demi meraih kemenangan di fase gugur hingga mencapai tahap ini.
Tidak mengherankan jika pertemuan nanti kembali menjadi pertarungan adu semangat dan tekad, meskipun Thomas Tuchel telah menuntut timnya untuk menunjukkan kualitas permainan yang lebih baik dibandingkan saat menang atas Norwegia di perempat final.
The Three Lions telah memenangi empat pertandingan Piala Dunia secara berturut-turut. Ini merupakan rentetan kemenangan terpanjang mereka dalam satu edisi turnamen sejak 1966.
Tuchel juga menjadi manajer Inggris kedua yang tidak terkalahkan dalam enam pertandingan Piala Dunia pertamanya. Sebelumnya, Alf Ramsey mencatatkan rekor serupa pada 1966 (lima kali menang dan satu kali seri dari enam pertandingan).
Argentina telah mencapai babak empat besar Piala Dunia untuk ketiga kalinya dalam empat edisi terakhir, yaitu pada 2014, 2022, dan 2026. Sebelum 2014, mereka terakhir kali mencapai semifinal pada 1990. (sof)