Frengky Aruan
MerahPutih.com - Pelatih Bayer Leverkusen, Xabi Alonso berharap mental yang kuat menghadapi Atalanta di final Liga Europa di Stadion Aviva, Dublin, Kamis (23/5) dini hari WIB. Menurutnya, mentalitas menjadi kunci dalam pertandingan.
"Yang paling penting besok adalah mentalitas,” kata Alonso sebagaimana diwartakan AFP.
"Kami mempunyai strategi permainan namun para pemain masih menyimpan kenangan indah dari perayaan gelar (Bundesliga) pada Sabtu (19/5) dan kami ingin memanfaatkannya," kata pelatih asal Spanyol itu.
Xabi Alonso juga mengatakan keinginan untuk tetap bertahan. Xabi mendapat minat mantan klubnya Liverpool dan Bayern Muenchen setelah mengubah Bayer Leverkusen dari tim papan bawah Liga Jerman menjadi klub bermental juara.
"Saya masih sangat muda dalam karier kepelatihan ketika saya ditawari pekerjaan di Leverkusen, jadi 'mari kami lihat apa yang terjadi'," terangnya.
"Ini baru satu setengah tahun tetapi kami telah mengambil begitu banyak keputusan yang tepat. Mentalitas yang kami tunjukkan selama bertahun-tahun sungguh fantastis," kata Alonso.
Sementara itu, gelandang Leverkusen asal Swiss Granit Xhaka menyatakan timnya akan merasa sangat menyesal apabila gagal mengalahkan Atalanta di laga final. Sebab Leverkusen berpeluang memenangi tiga gelar setelah Bundesliga yakni, Liga Europa dan Piala Jerman melawan Kaiserslautern.
"Saya benar-benar berpikir kami akan kehilangan sesuatu, tentu saja,” kata Xhaka.
"Anda pergi ke final untuk menang. Tujuan utama kami adalah juara Bundesliga dan tujuan kedua kami juara (Liga Europa)," kata bekas gelandang Arsenal itu.
Leverkusen mencapai final Liga Europa dengan menyingkirkan Qarabag, West Ham, dan AS Roma. Sedangkan Atalanta mencapai final usai mengalahkan Sporting Lisbon, Liverpool, dan Marseille. (*)
