Dwi Astarini
GAMBAR perempuan penulis asal Inggris, Virginia Woolf, terpasang sebagai Google Doodle, Kamis (25/1). Hari ini, Woolf tepat berulang tahun ke-136.
Adeline Virginia Woolf lahir di Kensington, London, 25 Januari 1882. Namanya diperhitungkan sebagai salah seorang penulis modern di abad 20. Ia juga merupakan pionir dalam penulisan narasi.
Terlahir di keluarga makmur, Woolf bersekolah di King's College London sehingga ia amat akrab dengan penggagas pendidikan tinggi bagi perempuan. Di masa kecilnya, Woolf menikmati pelajaran lewat home-school. Dari sanalah ia mengenal literatur klasik Inggris dan Victorian.
Namun, baru pada 1900 ia memulai karier kepenulisannya secara profesional. Selama masa perang, Woolf menjadi sosok penting dalam komunitas sastra London. Ia bahkan tergabung dalam Bloomsbury Group. Novel pertama Woolf, The Voyage Out, diterbitkan pada 1915 lewat Hogarth Press, sebuah rumah penerbit yang ia dirikan bersama suaminya, Leonard Woolf.
Karya-karyanya yang menonjol meliputi novel Mrs Dalloway (1925), To the Lighthouse (1927), dan Orlando (1928). Selain itu, ia juga membuat esai A Room of One's Own (1929). Esai tersebut amatlah terkenal karena 'memantik' ide feminisme dengan diktum, 'seorang perempuan harus memiliki uang dan ruang untuk menulis sebuah karya fiksi'.
Atas karya-karyanya, Woolf menjadi tokoh sentral dalam gerakan feminisme pada 1970-an. Tulisan Woolf pun tersebar ke seluruh penjuru dunia sebagai inspirasi bagi kaum feminis, bahkan hingga diterjemahkan ke lebih dari 50 bahasa.
Meskipun demikian, penulis Inggris ini menolak disebut sebagai seorang feminis. Ia lebih memilih dilabeli sebagai seorang humanis.
Hidup Woolf berakhir tragis. Deraan gangguan kejiwaan sepanjang hidupnya membuatnya menenggelamkan diri hingga tewas pada 1941. Saat itu, ia baru berusia 59 tahun.
Selamat ulang tahun, Mrs Woolf.(dwi)
