Andrew Francois
LAGU Indonesia Raya berkumandang di Sirkuit Sepang, Malaysia, setelah pembalap kebanggaan Tanah Air Veda Ega Pratama menjuarai Idemitsu Asia Talent Cup (IATC) 2023. Ia menjadi yang pertama melewati garis finis berkat penampilan yang begitu dominan pada Race 2 seri Malaysia itu.
Pembalap Astra Honda Motor tersebut menuntaskan balapan dalam waktu tercepat, 25:37,216. Prestasi itu mengantarnya pada sejarah sebagai juara pertama IATC dari Indonesia. Dengan satu seri tersisa, di Qatar, ia mengoleksi 206 poin, unggul 69 poin dari Amon Odaki dan 74 poin dari Jakkreephat Phuettisan.
Veda sejajar dengan beberapa nama yang sekarang malang melintang di kejuaraan dunia, seperti Kaito Toba (2014), Ayumu Sasaki (2015), Somkiat Chantra (2016), Deniz Oncu (2017), Bill van Erde (2018), Sho Nishimura (2019), Taiyo Furusato (2021), dan Hakim Danish (2022), seperti diwartakan Motorsport, Minggu (12/11).
Baca Juga:
Modal Pembalap Binaan PT Astra Honda Motor Hadapi Race Pertama IATC 2022
Riichi Takahira sejatinya berada di pole position melakoni start dengan baik. Namun, ia segera dikepung lima pembalap di belakangnya, termasuk sang pembalap andalan Indonesia itu.
Pembalap binaan Astra Honda Motor tersebut menyalip di tikungan 3 yang membuatnya menjadi pemimpin rombongan. Ia dikejar lima pembalap Jepang, yakni Takahira, Shinya Ezawa, Amon Odaki, Zen Mitami, dan Ryota Ogiwara.
Sayangnya, belum genap satu lap, posisi pertama kembali direbut Takahira. Duel keduanya sangat ketat. Pada Tikungan 15 lap 2, pembalap bernomor balap #7 itu kehilangan posisinya dari para pembalap Negeri Matahari Terbit. Ia tampak ragu di zona pengereman keras.
Baca Juga:
Histeris Warga dan Bangganya Pengiring Satu Aspal dengan Pembalap MotoGP di Jalanan Jakarta
Perlahan tapi pasti, Veda maju ke posisi depan setelah menunjukkan manuver super agresif pada lap 5. Ia terus mendapat serangan tapi mampu bertahan bahkan memperlebar jarak.
Hingga tiga lap tersisa, pembalap yang tampil mengejutkan di Moto3 Indonesia itu unggul hingga dua detik. Ia meluncur sendirian dan mengklaim kemenangan setelah mengasapi Zen Mitani, yang catatan waktunya selisih 1,877 dan Ryota Ogiwara, 2,078.
Penampilan Veda telah mengundang perhatian sejumlah mata, tak sedikit yang mendapuknya sebagai The Next Marc Marquez. Bahkan, Marquez juga pernah tertangkap bertemu dengan Veda dan berbincang dengannya. (waf)
Baca Juga:
Pembalap Muda Veda Sempurnakan IATC 2023 Mandalika dengan 2 Kemenangan
