Frengky Aruan
MerahPutih.com - Timnas Thailand langsung mengalihkan fokus ke turnamen berikutnya setelah gagal mengangkat trofi ASEAN Championship 2026. Sebagai obat pelipur lara, The War Elephants membidik gelar juara FIFA ASEAN Cup 2026 yang akan berlangsung di Indonesia pada 24 September sampai 6 Oktober 2026.
Tekad Thailand untuk juara disampaikan sang pelatih Anthony Hudson setelah skuad tiba di Bandara Don Mueang, Bangkok, Kamis (27/8) sore waktu setempat.
Thailand harus puas menjadi runner-up ASEAN Championship 2026 setelah bermain imbang 2-2 melawan Vietnam pada leg kedua final. Hasil tersebut membuat Thailand kalah agregat 2-4 dan harus merelakan gelar juara dipertahankan Vietnam.
"Secara keseluruhan, saya pribadi bangga dengan semua pemain. Kami sudah bersama dalam waktu yang lama, bekerja keras dan tampil luar biasa."
Tentu ada rasa kecewa karena hasil pertandingan. Pagi ini kami masih sedih dan menyesali hasil yang didapat. Saya pikir hasilnya bisa lebih baik, tetapi secara keseluruhan saya bangga dengan semua pemain sejak awal turnamen hingga pertandingan kemarin,
kata Anthony Hudson.
Baca juga:
Anthony Hudson Bidik Skuad Terbaik untuk FIFA ASEAN Cup
Hudson menilai dua pemusatan latihan terakhir menjadi kesempatan penting untuk memberikan pengalaman kepada sejumlah pemain baru. Namun, pelatih Thailand itu menegaskan bahwa eksperimen tersebut akan segera berakhir dan tim akan mulai menggabungkan para pemain terbaik.
"Jika melihat kembali dua pemusatan latihan terakhir, termasuk kamp ini, semuanya merupakan proses pencarian dan mencoba beberapa pemain baru. Kamp ini juga menjadi kesempatan untuk mencoba pemain karena tidak berada dalam periode FIFA Matchday. Ada banyak pemain baru yang bekerja sama dengan sangat baik."
"Yang terpenting setelah ini, dengan tiga kamp tersisa, kami ingin meraih kesuksesan dan kemenangan di setiap turnamen. Dengan skuad terbaik, baik 23 maupun 26 pemain. Dua kamp terakhir adalah kesempatan untuk mencoba pemain. Setelah ini kami akan menggabungkannya dan memilih pemain terbaik untuk tiga kamp berikutnya."
Thailand masih memiliki tiga agenda penting pada periode FIFA Matchday. Hudson pun ingin mendapatkan kekuatan terbaik agar timnya mampu meraih hasil maksimal.
"Setelah ini akan ada tiga periode FIFA Matchday yang sangat penting. Kami ingin meraih kesuksesan dan memenangkan semuanya. Seperti yang diketahui, kamp kali ini tidak berada dalam periode FIFA Matchday sehingga menjadi kendala dalam memilih pemain. Saya sudah beberapa kali mengatakan bahwa kami harus berterima kasih kepada semua klub yang telah bekerja sama, termasuk Asosiasi Sepak Bola Thailand yang membantu dan berdiskusi dengan klub untuk melepas pemain."
Kamp berikutnya akan berlangsung pada FIFA Matchday. Kami ingin mendapatkan pemain terbaik dan terkuat untuk meraih kemenangan serta kesuksesan,
jelas Hudson.
Yotsakon Burapha Tak Mau Thailand Gagal Lagi
Sementara itu, penyerang muda Thailand, Yotsakon Burapha, yang dinobatkan sebagai pemain muda terbaik ASEAN Championship 2026, juga mengaku kecewa setelah timnya gagal membalikkan keadaan di final.
Baca juga:
Kim Sang-sik Cetak Sejarah! Pelatih Pertama Bawa Timnas Vietnam Pertahankan Gelar ASEAN Championship
"Saya merasa sangat menyesal. Kami mencetak satu gol dan momentum mulai berpihak kepada kami. Kemudian kami mendapatkan penalti. Kami tidak bisa menyalahkan kakak (rekan setim) tersebut, bahkan harus mengapresiasi keberaniannya mengambil penalti. Sayang kami tidak bisa melakukan comeback."
Yotsakon menilai turnamen tersebut tetap memberikan pengalaman berharga bagi dirinya dan para pemain muda Thailand.
"Turnamen ini membantu saya berkembang dalam banyak hal. Saya berharap para pemain muda dari generasi ini akan mendapat kesempatan menjadi juara pada kesempatan berikutnya."
Yotsakon juga percaya Thailand sebenarnya memiliki peluang untuk menundukkan Vietnam apabila tampil dengan kekuatan penuh.
"Pertandingan kemarin kami bermain dengan baik. Pelatih juga mengatakan kami tampil bagus, tetapi masih ada kesalahan. Semua orang masih menyesal karena momentum sebenarnya berpihak kepada kami, tetapi kami tidak mampu memanfaatkannya."
"Saya tidak menyangka mendapatkan penghargaan pemain muda terbaik. Saya senang, tetapi jika bisa menjadi juara bersama tim, saya akan jauh lebih bahagia."
Jika tim nasional Thailand tampil dengan skuad penuh, saya pikir kami bisa mengalahkan Vietnam karena kami masih mampu menekan mereka. Namun, kami tidak mampu menciptakan peluang dan melakukan beberapa kesalahan,
terang Yotsakon.
Timnas Thailand tergabung di Grup B Divisi I (Premier Division) FIFA ASEAN Cup 2026. Mereka akan bersaing dengan Vietnam, Filipina, dan Pakistan.
Baca juga:
Timnas Thailand harus menjadi juara grup untuk tampil di final perebutan gelar. Adapun Grup A diisi tuan rumah Indonesia, Malaysia, Singapura, dan Bangladesh.
