Frengky Aruan
MerahPutih.com - Timnas Malaysia mendapat pukulan telak jelang semifinal ASEAN Championship 2026 atau sebelumnya dikenal Piala AFF melawan Vietnam. Laga akan digelar di Stadion Sepak Bola Kuala Lumpur, 16 Agustus.
Itu sebelum Harimau Malaya gantian dijamu Golden Star Warriors di leg kedua semifinal di Stadion My Dinh, Hanoi, 19 Agustus.
Pilar lini tengah, Wan Kuzain Wan Ahmad Kamal, harus meninggalkan skuad Harimau Malaya setelah dipanggil kembali oleh klubnya, Sporting JAX, di Amerika Serikat (AS).
Wan Kuzain, 28 tahun, meninggalkan Malaysia setelah tampil dalam laga terakhir fase grup kontra Filipina. Kepergiannya menjadi masalah tambahan bagi pelatih Tan Cheng Hoe karena sektor tengah Malaysia juga tengah diterpa badai cedera.
Baca juga:
Lini Tengah Malaysia Dihantam Masalah
Endrick Dos Santos masih berkutat dengan cedera yang didapat saat menghadapi Laos. Sementara gelandang Aliff Haiqal Lokman Hakim Lau juga mengalami cedera ketika Malaysia melawan Filipina.
Kondisi tersebut membuat Cheng Hoe harus memutar otak untuk merombak lini tengah sebelum menghadapi Vietnam yang berstatus juara bertahan.
Pelatih sementara Timnas Malaysia, Tan Cheng Hoe. (Facebook/FAM)
Wan Kuzain pulang ke Amerika Serikat pada Minggu lalu setelah bermain melawan Filipina. Sekarang kami menghadapi masalah di lini tengah karena Aliff Haiqal juga cedera,
ujar Tan Cheng Hoe dikutip dari Berita Harian.
"Situasi ini benar-benar menjelaskan kondisi tim, terutama di lini tengah dengan dua atau tiga pemain lain yang juga cedera. Ketika Wan Kuzain harus kembali ke Amerika, kami akan kehilangan sentuhan para pemain ini.”
Meski kehilangan sejumlah pemain penting, pelatih 58 tahun itu memastikan motivasi skuad Malaysia tetap tinggi dan dirinya akan memaksimalkan pemain yang tersedia.
Namun, sebagai pelatih, saya harus tetap positif dan merencanakan yang terbaik untuk tim berdasarkan pemain yang tersedia. Dari apa yang saya lihat, motivasi semua pemain juga berada pada level terbaik untuk menghadapi Vietnam.
Baca juga:
Ajang Piala AFF 2026 meninggalkan kenangan manis bagi Wan Kuzain. Ia mencetak gol pertamanya bersama Malaysia melalui tendangan bebas saat menang telak 4-0 atas Laos di Stadion Bolasepak Kuala Lumpur.
Ia kembali dipercaya menjadi starter ketika menghadapi Filipina dan berperan dalam proses terciptanya gol G Pavithran pada menit ke-16. Kemenangan tersebut membawa Malaysia melaju ke semifinal untuk menghadapi Vietnam.
