Frengky Aruan
MerahPutih.com - Timnas Indonesia diakui sebagai lawan kuat, tetapi Malaysia tidak datang ke Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK) dengan rasa gentar. Pemain naturalisasi Harimau Malaya, Manuel Hidalgo, justru percaya timnya punya peluang meraih hasil positif.
Kepercayaan diri Hidalgo muncul setelah Malaysia mengawali FIFA ASEAN Cup 2026 dengan kemenangan meyakinkan 3-0 atas Bangladesh. Arif Aiman mencetak dua gol, sementara Bergson da Silva melengkapi kemenangan Malaysia dalam laga pembuka Grup A Divisi 1.
Indonesia adalah tim yang sangat kuat. Tidak ada yang bisa menyangkal itu, tetapi Malaysia juga begitu. Jadi saya percaya dengan peluang kami,
kata Hidalgo seperti dikutip dari Berita Harian.
Baca juga:
Hidalgo menilai Malaysia tidak perlu terlalu memikirkan reputasi Indonesia. Menurutnya, fokus utama Harimau Malaya adalah memaksimalkan kemampuan sendiri ketika kedua tim bertemu.
“Saya pikir kami harus fokus pada diri sendiri, berusaha melakukan yang terbaik, kemudian kita lihat apa yang terjadi,” ujarnya.
Hidalgo Sebut Potensi Malaysia Belum Keluar Maksimal
Kemenangan atas Bangladesh menjadi debut internasional Hidalgo bersama Malaysia. Gelandang Johor Darul Ta'zim itu tampil sebagai starter bersama dua pemain baru lainnya, Brad Tapp dan Bergson da Silva.
Hidalgo juga merasa memiliki keuntungan karena sudah lama bermain di sepak bola Malaysia. Ia mengaku mengenal banyak pemain yang kini menjadi rekan setimnya di Harimau Malaya.
Baginya, kekompakan menjadi faktor penting dan Malaysia masih memiliki ruang untuk berkembang.
Ini selalu tentang ikatan sebagai sebuah tim dan kompatibilitas, dan saya pikir yang terbaik masih akan datang,
katanya.
Kemenangan atas Bangladesh juga menjadi momen emosional bagi Hidalgo. Pemain kelahiran Argentina tersebut menyebut Malaysia telah memberikan banyak hal kepadanya sehingga bisa membela Harimau Malaya menjadi kebanggaan tersendiri.
Baca juga:
“Ini adalah momen yang sangat membanggakan bagi saya dan keluarga saya. Malaysia telah memberi saya segalanya, jadi bisa membalas sedikit dari apa yang telah diberikan sungguh luar biasa.”
“Saya tidak bisa lebih bahagia dari ini. Saya sangat lelah, tetapi sangat bahagia,” tuturnya.
Harimau Malaya akan menantang Timnas Indonesia pada 28 September 2026 pukul 19.30 WIB di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.
