Soffi Amira
MerahPutih.com - Kiper Barcelona, Wojciech Szczesny, berjanji akan tampil lebih maksimal lagi setelah menjadi bintang dalam kemenangan 1-0 di babak 16 besar Liga Champions melawan Benfica, Kamis (6/3) dini hari WIB.
Raphinha mencetak satu-satunya gol malam itu saat Barca bangkit dari kartu merah Pau Cubarsi pada menit ke-22. Kemenangan itu menjadi modal penting bagi klub Catalan di leg kedua pekan depan.
Kemenangan ini dibangun atas penampilan gemilang dari Szczesny, yang melakukan delapan penyelamatan untuk meraih clean sheet kedelapannya dalam 14 pertandingan, sejak menggantikan Inaki Pena di-starting line up.
"Itu masih akan terjadi, jangan khawatir," kata Szczesny dikutip dari ESPN, Kamis (6/3).
Baca juga:
Performa Szczesny terus membaik sejak ia bergabung dengan Barcelona. Penampilan mantan kiper Juventus dan Arsenal itu, mengalami peningkatan besar dari penampilannya saat kedua tim bertemu pada Januari di fase liga kompetisi tersebut.
Pada kesempatan itu, saat Barca bangkit dari ketertinggalan untuk menang 5-4, ia melakukan kesalahan atas salah satu gol Benfica dan memberikan hadiah penalti.
Kali ini, ia melakukan serangkaian penyelamatan gemilang, tetapi satu penyelamatan yang membuatnya sangat bangga adalah yang dilakukan Kerem Akturkoglu di menit pertama.
"Saya sangat menyukai penyelamatan pertama," imbuhnya.
Baca juga:
Superkomputer Prediksi Juara Liga Champions 2024/2025, ini Daftar Kandidatnya
Meskipun Szczesny melakukan aksi heroik, tetapi penghargaan pemain terbaik UEFA diberikan kepada Pedri. Gelandang timnas Spanyol itu juga mengatakan, bahwa ia akan memberikannya kepada kiper Polandia tersebut.
"Ia pantas mendapatkannya, ia menghentikan segalanya," kata Pedri.
"Pedri mendapatkan trofi, tetapi saya pikir saya bisa membawa pulang setengahnya," canda Szczesny menanggapinya.
Ada beberapa skeptisisme ketika pelatih Barca, Hansi Flick, memutuskan untuk mengganti Pena dengan Szczesny. Namun, keputusan itu telah dibenarkan dengan penampilannya dalam beberapa minggu terakhir.
Baca juga:
Liverpool Menang di Kandang PSG, Alisson Becker: Penampilan Terbaik dalam Hidup Saya
"Saya pikir ini sangat penting ketika Anda memiliki clean sheet, dengan hanya 10 pemain, bahwa Anda memiliki penjaga gawang yang hebat dan fantastis di lapangan," kata Flick.
"Hari ini dia tampil hebat dan dia menyelamatkan kami untuk meraih clean sheet. Bagus sekali. Saya sangat senang untuknya dan juga untuk tim." (sof)
