Stephen Wilhite, Kreator Gambar GIF, Tutup Usia

KREATOR gambar dengan animasi yang dinamis, Stephen Wilhite, meninggal dunia di usianya ke-74. Ia telah memberikan kontribusi terbaik dalam membuat suatu gambar animasi bernama graphics interchange format atau GIF agar konten di internet menjadi lebih intuitif untuk dijelajahi.

Kepergian Wilhite diakbarkan istrinya, Kathleen, pada 23 Maret, dikutip Kotaku. Wilhite diketahui meninggal karena komplikasi penyakit yang diikuti COVID-19.

BACA JUGA:

Twitter Luncurkan Fitur Rekam GIF Untuk iOS

Ia telah bekerja di dunia komputerisasi hingga beberapa dekade di CompuServe, salah satu perusahaan yang bertanggung jawab pada fitur GIF yang diperkenalkan pada 1987. Meski demikian, GIF di tahun tersebut hanyalah sebuah komputerisasi dari beberapa gambar dengan bit yang kecil agar dapat diakses menggunakan komputer dengan internet berkecepatan dial-up.

"Ia menciptakan GIF sendirian di rumah dan menyempurnakan ciptaannya di kantor. Seluruh konten dari ciptaannya dilakukan dengan idenya sendiri secara privat dan pergi ke kota untuk mengakses komputer dan mengimplementasikannya," ujar Kathleen pada wawancaranya bersama The Verge.

Meski demikian, memang banyak sekali orang yang masih berargumentasi tentang penyebutan nama GIF itu sendiri. Argumentasi tersebut termasuk penyebutan antara GIF dan pelafalan 'gif' ataupun 'jif'. Namun, Wilhite tetap menjelaskan kepada pengguna gambar GIF bahwa nama GIF sendiri secara sah disebut dengan pelafalan 'jif', yang telah ia tetapkan pada pidatonya ketika memenangi penghargaan Webby Lifetime Achievment Awards.

GIF memang menjadi sarana grafis dengan penggunaan memori lebih rendah bila dibandingkan dengan video. Apalagi pada beberapa laman media sosial seperti Facebook, Reddit, serta 9GAG telah mengimplementasi beberapa gambar berbasis GIF pada konten mereka demi dapat memuat banyak konten dalam satu laman. GIF dirilis pada akhir 80-an, tapi pada era awal internet, GIF menjadi sarana yang paling banyak digunakan di beberapa forum.

GIF akan tetap dapat digunakan dan digarap desainnya, meski sebagian animasi yang dibuat pada konten internet sekarang sudah menggunakan format HTML5 demi efisiensi memori dan visual yang lebih halus untuk layar pada perangkat yang telah rilis sejak dekade lalu.(dnz)