Andika Pratama
MerahPutih.com - Indonesia sempat merasakan jadi negara Asia yang disegani di kancah motorsport pada tahun 1990-an. Bisa dimaklumi hampir semua ajang motorsport bertitel Kejuaraan Dunia pernah digelar di Indonesia.
Dari Kejuaraan Reli Dunia (WRC), Kejuaraan Dunia Motocross (kini dikenal dengan nama MXGP), sampai Kejuaraan Dunia Balap Motor 500 cc (sekarang disebut MotoGP).
Khusus untuk MotoGP, Sirkuit Internasional Sentul pernah masuk kalender balap tahun 1996 dan 1997. Kala itu fasilitas dan sirkuit yang dimiliki Sentul salah satu yang terbaik pada eranya.
Pada edisi 1996, GP Indonesia berstatus putaran kedua atau digelar setelah GP Malaysia. Adapun kelas 500 cc dimenangkan oleh Michael Doohan.
Untuk podium kedua dan ketiga diisi Alex Barros dan Loris Capirossi. Pada akhir musim, Doohan merengkuh titel juara dunia sekaligus gelar ketiganya saat itu.
Satu tahun berikutnya, GP Indonesia berubah status dari lomba awal musim menjadi akhir musim. Sirkuit Sentul jadi tuan rumah putaran ke-14 dari total 15 putaran.
Kali ini lomba kelas 500 cc dimenangkan rekan setim Doohan, Tadayuki Okada. Doohan sendiri datang ke Indonesia setelah mengunci titel juara dunia. Sehingga ia sudah tidak terlalu ngotot meraih kemenangan.
Menariknya di kelas 125 cc, ada bocah berusia 18 tahun yang kala itu telah digadang sebagai salah satu bakat terbaik di MotoGP. Adalah Valentino Rossi.
Rossi sukses finis pertama pada GP Indonesia dan memastikan diri menjadi juara dunia kelas 125 cc pada musim 1997.
Setelah momen tahun 1996-1997, Indonesia beberapa kali dilirik Dorna untuk menggelar MotoGP. Sayangnya karena beberapa permasalahan, sampai sekarang rombongan sirkus MotoGP belum pernah lagi menyambangi tanah air. (*/Bolaskor)
