Frengky Aruan
MerahPutih.com - Penyerang Timnas Bahrain Mahdi Al-Humaidan menyadari bahwa Jepang merupakan tim kuat. Hal ini disampaikan jelang lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Putaran Ketiga Zona Asia.
Bahrain akan menghadapi Jepang di Saitama pada 20 Maret, sebelum dijamu Timnas Indonesia di Jakarta lima hari berselang.
Dua laga lagi akan dijalani pada bulan Juni, masing-masing melawan Arab Saudi dan China.
“Kami memiliki empat pertandingan tersisa. Setiap pertandingan penting,” kata Mahdi Al-Humaidan kepada The Daily Tribune.
Jepang telah memberi bukti. Dalam enam laga kualifikasi putaran ketiga Grup C, Samurai Biru meraih 5 kemenangan, sementara satu lain berakhir imbang yakni saat menjamu Australia.
Baca juga:
Timnas Bahrain Hadapi Persoalan Jelang Hadapi Jepang dan Indonesia, tetapi Tidak Serius
Jepang mantap di posisi pertama Grup C dengan 16 poin. Terpaut sembilan poin dari Australia, yang berada di tempat kedua dan 10 poin dari Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan China yang menempati posisi ketiga, keempat, kelima, dan keenam.
“Jepang adalah salah satu tim terkuat di benua ini (Asia). Tidak diragukan lagi. Tetapi kami pergi ke sana dengan harapan untuk meraih poin,” jelas penggawa Al-Khaldiya FC itu.
Sementara itu, Mahdi Al-Humaidan percaya Bahrain bisa mengatasi Timnas Indonesia.
“Mereka (Indonesia) sama seperti kami dalam hal poin. Kami akan menangani mereka di laga berikutnya.”
Timnas Bahrain sudah mulai melakukan persiapan sejak pekan lalu. Sebanyak 26 pemain sebelumnya dipanggil Dragan Talajic, di mana mayoritas merupakan penggawa yang membawa Bahrain menjadi juara Piala Teluk Arab pada awal 2025.
Skuad Bahrain menuju Jepang dalam dua gelombang penerbangan, masing-masing pada Rabu (12/3) sore waktu setempat dan Kamis (13/3) pagi. Itu sebelum menggelar latihan 14-19 Maret.
Pada 21 Maret atau sehari setelah bentrok dengan Jepang, Timnas Bahrain bertolak ke Jakarta dengan penerbangan langsung selama 8 jam. Rencananya skuad Dragan Talajic menjalani latihan 22-24 Maret.
