Ikhsan Aryo Digdo
MerahPutih.com - Manchester City harus mengakhiri perjalanan mereka di Liga Champions setelah dikalahkan Real Madrid, Kamis (20/2) dini hari WIB di Stadion Santiago Bernabeu, Spanyol. Menanggapi kekalahan itu, Pep Guardiola mengakui bahwa kejayaan timnya tidak bisa bertahan selamanya.
"Tak ada yang abadi," ujar Guardiola. "Kami sudah luar biasa selama ini, tapi sekarang kami harus berbenah, selangkah demi selangkah."
Di bawah asuhan Guardiola, City menikmati era emas dengan koleksi trofi termasuk enam gelar Premier League dan Liga Champions 2023. Namun, musim ini menjadi tantangan terberat dalam masa kepemimpinannya. Selain tertinggal dalam perburuan gelar domestik akibat badai cedera, kini mereka juga harus angkat kaki dari kompetisi Eropa.
"Kami pernah sangat luar biasa, tapi sekarang tidak lagi. Kami masih punya 13 pertandingan di Premier League dan harus finis di empat atau lima besar agar bisa kembali ke Liga Champions musim depan."
Baca juga:
Erling Haaland Perpanjang Kontrak di Manchester City hingga 2034
Real Madrid Terlalu Tangguh, Mbappe Jadi Mimpi Buruk
Setelah kalah tipis 3-2 di leg pertama di Etihad, City tak berdaya saat bertandang ke Madrid. Kylian Mbappe tampil menggila dengan mencetak hat-trick, membawa tuan rumah menang 3-1 dan lolos dengan agregat 6-3.
"Kami kesulitan bertahan menghadapi pergerakan Mbappe, itu membuat segalanya semakin sulit," kata Guardiola.
"Tim terbaik menang, mereka pantas lolos. Mereka lebih baik. Yang bisa kami lakukan sekarang adalah menerima kenyataan dan melangkah maju."
Haaland Tak Bermain, Guardiola Ungkap Alasannya
Dalam laga ini, Erling Haaland hanya duduk di bangku cadangan. Striker asal Norwegia itu memang belum sepenuhnya fit akibat cedera.
Baca juga:
Hat-trick ke Gawang Man City, Bukti Adaptasi Kylian Mbappe di Real Madrid Sudah Rampung
"Dari hasil pemeriksaan, sebenarnya dia baik-baik saja, tapi dia merasa tidak nyaman saat berjalan. Dia bilang, 'Saya belum siap, saya tidak merasa fit'," kata Guardiola mengenai kondisi Haaland.
Dengan tersingkirnya City dari Liga Champions, mereka kini harus fokus penuh pada Premier League untuk memastikan tempat di kompetisi Eropa musim depan. (ikh)
