Luhung Sapto
MerahPutih F1 - Pebalap asal Indonesia Rio Haryanto resmi dikontrak tim F1 Manor Racing. Rio, pebalap berusia 23 tahun, akan berpasangan dengan Pascal Wehrlein di Tim F1 Manor Racing untuk musim balap 2016.
Pengumuman bergabungnya Rio disampaikan oleh Tim F1 Manor Racing Kamis (18/2). Rio berhasil menyisihkan Will Steven dan Alexander Rossi dalam perebutan sebagai pebalap kedua di Tim Manor.
Rio, yang mendapat dukungan dari pemerintah Indonesia, menyerahkan jaminan kepada Tim F1 Manor. Hal ini menjadikan Rio orang Indonesia pertama yang akan balapan di ajang F1. Di samping itu, Rio menjadi satu-satunya pebalap Asia yang berlaga di F1.
"Manor Racing adalah tim dengan visi yang luar biasa dan punya ambisi. Mereka tim yang hebat. Saya tak sabar balapan di F1," ujar Rio melalui akun Twitter @manorracing. "Melbourne akan jadi momen penting bagi karier saya ke depan, negara saya, para fans dan pendukung. Dan, saya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua pihak yang telah membantu selama ini; Musim 2016 adalah kesempatan saya meraih kesuksesan dan mewakili Asia di ajang F1."
Sementara itu pemilik Tim F1 Manor Racing Stephen Fitzpatrick menyambut bergabungnya Rio dengan tim yang bermarkas di Sheffield, Inggris itu.
"Kami sangat senang menyambut bergabungnya Rio ke dalam tim sebagai pebalap kedua di musim 2016. Rio telah membalap dengan GoKart sejak usia 6 tahun. Rio sangat gigih, ulet di dalam maupun di luar lintasan. Ia membuat banyak orang terkesan di GP2 musim lalu," kata Fitzpatrick seperti dikutip Crash.net, Kamis (18/2).
Fitzpatrick menambahkan Rio memiliki basis pendukung yang sangat besar di Indonesia. "Mereka akan menyaksikan Rio di grid dan saya yakin mereka akan menonton keseruan balapan di F1 musim 2016 ini," ujarnya.
Kesepakatan ini juga menunjukkan Manor mengontrak pendatang baru musim ini. Tim Manor yang mengusung mesin Mercedes berkolaborasi dengan tim teknik Williams dan mantan desainer Ferrari Pat Fry dan Nikolas Tombazis.
BACA JUGA:
