Wisnu Cipto
MerahPutih.com - Timnas Inggris akan membuka perjalanan mereka di Grup L Piala Dunia 2026 dengan menghadapi sesama tim kuat Kroasia di AT&T Stadium, Arlington, Texas, Kamis (18/6) pukul 03.00 WIB.
Pertandingan kedua tim juga menjadi penting dalam peta persaingan Grup L yang berisi Inggris, Kroasia, Ghana, dan Panama.
Dengan format baru Piala Dunia 2026 yang meloloskan dua tim teratas serta delapan peringkat ketiga terbaik, kemenangan di laga pertama akan menjadi modal besar menuju fase gugur.
Baca juga:
Inggris selanjutnya akan menghadapi Ghana (23 Juni) dan Panama (27 Juni). Kroasia akan melawan Panama (23 Juni) dan Ghana (27 Juni).
Artinya, laga dini hari nanti bukan sekadar perebutan tiga poin, tetapi juga ujian awal bagi Inggris dan Kroasia untuk membuktikan kapasitas mereka sebagai kandidat juara Grup L.
Inggris Dihantui Cedera, Kroasia Andalkan Para Senior
Inggris datang ke piala dunia 2026 kali ini dengan status unggulan, namun tetap membawa beban sejarah. Apalagi, mereka pernah kalah 1-2 dari Kroasia di semifinal Piala Dunia 2018.
Baca juga:
Masalah cedera juga menghantui tim Tiga Singa jelang laga pembuka. Bek Tino Livramento dipastikan absen karena cedera otot betis, digantikan Trevoh Chalobah. Namun Chalobah belum bisa tampil di laga perdana.
Sebaliknya, Kroasia masih bertumpu pada pengalaman pemain senior, terutama Luka Modric dan Mateo Kovacic. Kombinasi pengalaman dan disiplin Kroasia membuat mereka tetap menjadi lawan berbahaya meski Inggris lebih diunggulkan.
Rekor Head to Head
Di atas kertas Inggris memang lebih diunggulkan. Mereka sudah pernah bertemu Kroasia sebelumnya dengan catatan empat kali menang dari enam pertemuan. Satu-satunya kekalahan Inggris tapi paling menyakitkan, karena terjadi di laga paling penting saat semifinal piala dunia delapan tahun silam di Rusia.
- Inggris 1-0 Kroasia (Euro 2020)
- Inggris 2-1 Kroasia (UEFA Nations League 2018)
- Kroasia 0-0 Inggris (UEFA Nations League 2018)
- Kroasia 2-1 Inggris (Piala Dunia 2018)
- Inggris 5-1 Kroasia (Kualifikasi Piala Dunia 2010)
Baca juga:
Ancaman bagi Timnas Inggris, Luka Modric Diharapkan di Bawah Performa bersama Kroasia
Prediksi Susunan Pemain
Inggris (4-2-3-1): Jordan Pickford; Reece James, John Stones, Marc Guehi, Nico O'Reilly; Declan Rice, Elliot Anderson; Bukayo Saka, Jude Bellingham, Marcus Rashford; Harry Kane
Pelatih: Thomas Tuchel
Kroasia (4-2-3-1): Dominik Livakovic; Josip Stanisic, Marin Pongracic, Luka Vuskovic, Josko Gvardiol; Mateo Kovacic, Luka Modric; Mario Pasalic, Andrej Kramaric, Ivan Perisic; Ante Budimir
Pelatih: Zlatko Dalic
(*)
