Frengky Aruan
MerahPutih.com - Pelatih Timnas Thailand, Anthony Hudson pusing 7 keliling jelang penyelenggaraan ASEAN Championship 2026 atau sebelumnya dikenal Piala AFF, 24 Juli sampai 26 Agustus 2026. Hal ini terkait ketersediaan pemain untuk ajang bergengsi Asia Tenggara itu.
Awalnya, pelatih asal Inggris itu memprioritaskan penggunaan pemain muda, mengingat kesulitan menggunakan pemain terbaik karena ASEAN Championship tidak di periode FIFA Matchday.
ASEAN Championship 2026 yang digelar sebelum penyelenggaraan Liga Thailand makin membuatnya sulit memanggil pemain. Klub biasanya membutuhkan pemain menjalani persiapan sebelum kompetisi digelar mulai awal September.
Namun rencana tersebut ditinggalkan. Mengandalkan sepenuhnya pemain muda akan mengakibatkan tim tidak memiliki kedalaman skuad.
Baca juga:
Hudson dilaporkan mempertimbangkan untuk memasukkan pemain berpengalaman ke dalam tim. Sehingga tim akan diisi kombinasi pemain muda dan berpengalaman.
"Namun, bahkan mengubah rencana untuk mendatangkan pemain veteran guna mendukung para pemain muda menimbulkan masalah lain, karena banyak klub enggan melepas pemain mereka yang sangat berpengalaman. Hal ini memaksa peninjauan kembali daftar pemain untuk menentukan siapa yang harus dipanggil ke dalam skuad ini,” tulis media Thailand Daily News.
“Sebelumnya, ada laporan bahwa dari 50 pemain yang dihubungi oleh Asosiasi Sepak Bola Thailand melalui surat, hanya sekitar 30 yang merespons, sehingga mereka berkesempatan untuk dipilih.”
Timnas Thailand tergabung di Grup B dan akan bersaing dengan Malaysia, Filipina, Myanmar, dan Laos di fase awal. Thailand menyandang status sebagai peraih gelar terbanyak dengan 7 titel sejak turnamen ini dihelat mulai 1996.
