Angga Yudha Pratama
Merahputih.com - Langkah kaki Ajay Tavares kini tidak lagi menyisir rumput basah di wilayah Norfolk, melainkan menuju hangatnya sinar matahari Catalunya. Remaja berusia 16 tahun ini resmi menanggalkan seragam kuning Norwich City demi mewujudkan mimpi besar di Spotify Camp Nou. Barcelona sukses mengamankan jasa sang penyerang sayap berbakat dalam kesepakatan jangka panjang.
"Dia pemain muda dengan masa depan menarik. Rekrutmen ini menjadi pengakuan untuk kerja kerasnya di akademi. Kami akan mengikuti perkembangannya dengan bangga," ujar Direktur Olahraga Norwich City, Ben Knapper, dikutip dari laman resmi klub, Selasa (24/2).
Baca juga:
Harry Kane Akui Bahagia di Bayern Munich, Bantah Isu Pindah ke Barcelona?
Loncatan Karir Sang Bocah Ajaib
Perjalanan Tavares di tanah Inggris tergolong fenomenal karena selalu mampu melampaui ekspektasi pelatih sejak bergabung di skuad U-12. Kemampuan teknis di atas rata-rata membuat dirinya promosi lebih cepat ke tim U-15, U-16, hingga menjadi pilar reguler tim U-18 Norwich. Kelincahannya menyisir sisi kiri maupun kanan lapangan menarik minat pemandu bakat El Barca.
Ben Knapper menilai kepindahan penggawa timnas U-15 hingga U-17 Inggris ini merupakan langkah tepat bagi pengembangan karir sang pemain.
"Sistem akademi sepak bola Barcelona adalah salah satu terbaik di dunia dan Tavares dapat menarik manfaat besar dari sana," tutur Knapper.
Investasi Jangka Panjang Blaugrana
Berdasarkan data Transfermarkt, Tavares bakal memperkuat skuad Barcelona U-19 dengan durasi kontrak hingga 2028. Kehadiran pemain kelahiran 28 Desember 2009 ini menambah daftar talenta muda dalam proyek masa depan klub asal Spanyol tersebut.
Baca juga:
Insiden Suar di Liga Champions, Barcelona Kena Denda Rp 605 Juta dari UEFA
Secara struktural, posisi Tavares di tim muda hanya berjarak dua tingkat saja dari skuad utama asuhan pelatih kepala.
Pemain berkewarganegaraan ganda Inggris dan Portugal ini memiliki catatan impresif pada level internasional. Ia melakoni debut bersama timnas Inggris U-15 saat baru menginjak usia 14 tahun. Knapper juga memuji kepribadian sang penyerang muda.
"Tavares adalah anak muda baik hati akrab dengan rekan-rekan serta ofisial akademi. Dia bahkan kami proyeksikan mengisi tim U-21," pungkas Knapper.
