Wisnu Cipto
Kemenangan dramatis 2-1 atas Melbourne Victory di Stadion AAMI Park, Rabu (4/11), mengantarkan Maung Bandung menjadi tim Indonesia pertama yang berhasil meraih kemenangan kompetitif di Australia, sekaligus mempertegas status kekuatan mereka di kompetisi Asia musim ini.
Remontada dramatis itu terasa semakin spesial karena Persib harus melalui jalan terjal setelah sempat tertinggal lebih dulu akibat gol bunuh diri Julio Cesar menit ke-71 yang membuat publik tuan rumah sempat percaya kemenangan akan berpihak kepada Melbourne Victory.
Baca juga:
Tiket 16 Besar ACL Two Aman, Saatnya Persib Fokus Kudeta Persija
Menalo Jadi Titik Balik Kebangkitan Persib
Sosok yang paling berperan dalam kebangkitan Persib adalah Luka Menalo yang masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-74 menggantikan Uilliam Barros.
Keputusan pelatih Igor Tolic memasukkan pemain asal Kroasia itu terbukti menjadi langkah krusial karena Menalo berhasil mengubah jalannya pertandingan hanya dalam waktu sebelas menit setelah masuk ke lapangan.
Memanfaatkan bola liar di dalam kotak penalti lawan, Menalo sukses mencetak gol penyeimbang pada menit ke-85 dan menghidupkan kembali harapan Persib untuk membawa pulang poin penuh dari Australia.
Gol itu tidak hanya mengubah skor menjadi 1-1, tetapi juga mengangkat moral seluruh pemain Persib yang sebelumnya sempat tertekan setelah gol bunuh diri yang merugikan tim.
Kami sangat bangga dan bahagia karena bisa menjadi tim Indonesia pertama yang menang di Australia,
Luka Menalo, usai pertandingan.
Perubahan Taktik Jadi Senjata Rahasia
Menalo mengungkapkan keberhasilan Persib membalikkan keadaan tidak terlepas dari kejelian jajaran pelatih dalam melakukan perubahan strategi saat pertandingan memasuki fase krusial.
Menurutnya, perubahan struktur permainan yang dilakukan setelah Melbourne Victory unggul membuat tuan rumah kesulitan mengantisipasi tekanan yang terus meningkat dari Maung Bandung.
Selain perubahan taktik, kontribusi pemain pengganti juga menjadi faktor penting yang membuat intensitas permainan Persib meningkat secara signifikan pada menit-menit akhir pertandingan.
Saya rasa kami berhasil mengejutkan mereka setelah mereka mencetak gol. Kami mengubah struktur permainan dan semua pemain yang masuk memberikan tambahan energi bagi tim.
Luka Menalo, usai pertandingan.
Strategi itu terbukti efektif karena Melbourne Victory mulai kehilangan kontrol pertandingan setelah Persib meningkatkan agresivitas serangan dari berbagai sisi lapangan.
"Kemenangan yang luar biasa dan kami sangat bahagia," tandas Menalo
Balsa Sekulic Sempurnakan Malam Bersejarah
Saat pertandingan terlihat akan berakhir imbang, Persib kembali menunjukkan mentalitas kuat yang selama ini menjadi ciri khas mereka sepanjang fase grup.
Tekanan tanpa henti akhirnya membuahkan hasil ketika Balsa Sekulic mencetak gol kemenangan pada menit ke-90 dan membungkam ribuan pendukung tuan rumah yang memadati Stadion AAMI Park.
Gol tersebut memastikan Persib menyelesaikan drama comeback dengan sempurna sekaligus mengamankan tiga poin yang sangat penting dalam perjalanan mereka di ACL Two.
Kemenangan di Australia juga memperpanjang catatan sempurna Persib yang belum tersentuh kekalahan sepanjang penyisihan Grup E. (*)
