Frengky Aruan
Merahputih.com - Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA) menyiapkan penghormatan khusus untuk Lionel Messi setelah sang megabintang memutuskan mengakhiri karier internasionalnya.
Seluruh pertandingan Liga Argentina pada akhir pekan ini akan dihentikan sementara ketika memasuki menit ke-10. Momen tersebut dipilih sebagai simbol penghormatan kepada Messi yang identik dengan nomor punggung 10 bersama Timnas Argentina.
Asosiasi Sepak Bola Argentina memutuskan bahwa sebagai bentuk penghormatan dan apresiasi atas karier Lionel Messi bersama tim nasional Argentina, wasit akan menghentikan pertandingan pada menit ke-10 dalam seluruh laga,
demikian pernyataan AFA seperti dikutip The Athletic, Kamis (3/9).
"Kami menantikan kehadiran Anda di lapangan. Bergabunglah bersama kami dalam penghormatan ini."
Baca juga:
Ditinggal Lionel Messi, Nico Paz Berpeluang Warisi Nomor 10 di Timnas Argentina
Lionel Messi Tutup Karier dengan Segudang Rekor
Messi mengumumkan pensiun dari sepak bola internasional pada Senin (31/8). Pertandingan terakhirnya bersama Argentina terjadi pada final Piala Dunia 2026 kontra Spanyol, Juli lalu.
Lionel Messi putuskan pensiun dari timnas Argentina. Foto: X/Argentina
La Pulga menutup perjalanan bersama La Albiceleste dengan torehan luar biasa. Ia tercatat sebagai pemain dengan penampilan terbanyak dalam sejarah Argentina, yakni 207 caps, sekaligus menjadi pencetak gol terbanyak dengan 125 gol.
Keputusan tersebut bukan kali pertama Messi menyatakan mundur dari Timnas Argentina. Pada 2016, ia sempat pensiun setelah Argentina kalah dari Chile di final Copa America. Saat itu, Messi gagal mengeksekusi penalti dalam adu penalti.
Namun, ia kemudian membatalkan keputusan tersebut dan kembali memperkuat Argentina. Penantian panjang akhirnya terbayar setelah Messi membawa negaranya meraih dua gelar Copa America serta Piala Dunia 2022 di Qatar.
Baca juga:
Ikuti Lionel Messi, Antonio Rudiger Umumkan Pensiun dari Timnas Jerman
Messi menjalani debut internasional pada 2005 saat Argentina menghadapi Hungaria. Dalam perjalanan kariernya, pemain yang kini berusia 39 tahun itu berkembang menjadi salah satu figur terbesar dalam sejarah sepak bola Argentina.
Ia juga tercatat sebagai pencetak gol terbanyak kedua dalam sejarah putaran final Piala Dunia dengan 21 gol, di bawah Kylian Mbappe yang mengoleksi 22 gol. Dalam daftar pencetak gol internasional sepanjang masa, Messi berada di posisi kedua dengan 125 gol, di belakang Cristiano Ronaldo.
Messi Tetap Bermain di Level Klub
Meski lahir di Argentina, Messi tidak pernah bermain untuk klub senior di negaranya. Ia bergabung dengan akademi Barcelona, La Masia, ketika berusia 13 tahun dan kemudian menghabiskan sebagian besar kariernya di Eropa.
Kepergian sang ayah, Jorge Messi, yang meninggal dunia pada usia 68 tahun setelah lama sakit, turut membuat La Pulga kembali mempertimbangkan masa depannya di sepak bola.
Setelah mengumumkan pensiun dari tim nasional, Messi menyebut kepergian sang ayah membuatnya "semakin yakin dari sebelumnya" bahwa keputusan tersebut merupakan langkah yang tepat.
Baca juga:
Mourinho Bereaksi atas Pensiun Lionel Messi: Piala Dunia Tak Akan Pernah Sama
Kendati meninggalkan panggung internasional, Messi belum gantung sepatu sepenuhnya. Ia masih akan melanjutkan karier klub bersama Inter Miami di Major League Soccer (MLS) hingga akhir musim 2028.
