Ikhsan Aryo Digdo
MerahPutih.com - Lando Norris sadar bersaing dengan Max Verstappen musim ini tidak akan mudah. Satu hal yang ia ketahui untuk melewati Verstappen ialah dengan lebih agresif di lintasan dan bermain cerdas.
"Aku harus lebih berani dan tidak begitu saja menyerahkan posisi padanya. Tapi aku juga harus pintar—menghadapi Max, kau harus berpikir jangka panjang," ujar Norris setelah menjajal mobil baru McLaren, MCL-39, di Silverstone, Kamis (8/2), seperti dikutip BBC Sport.
Duel Sengit Tahun Lalu Jadi Pelajaran
Musim lalu, Norris beberapa kali terlibat duel sengit dengan Verstappen. Di Austria, mereka bersenggolan. Di Amerika Serikat, Norris dihukum penalti. Sementara di Meksiko, Verstappen justru terkena penalti akibat tekanan dari Norris.
Namun, Norris menegaskan bahwa dia tidak perlu membuktikan apa pun kepada Verstappen. "Dia cepat, agresif, dan salah satu yang terbaik. Tapi cara terbaik mengalahkannya? Jadi lebih cepat dan tetap di depan," katanya.
Baca juga:
Menurutnya, kesalahan terbesar McLaren tahun lalu adalah kehilangan terlalu banyak poin di awal musim. "Tahun ini, kami harus mencetak lebih banyak poin sejak awal. Itu akan mengubah peta persaingan," tambahnya.
Strategi Baru untuk 2025
Tahun lalu, Norris tertinggal 52 poin dari Verstappen di awal musim dan akhirnya menutup musim dengan selisih 63 poin. Ia mengakui bahwa mengejar ketertinggalan itu hampir mustahil, mengingat gaya bertahan Verstappen yang terkenal agresif.
"Kita bicara soal salah satu pebalap paling sulit untuk disalip. Seperti yang kita lihat di Meksiko, dia rela mengorbankan dirinya demi hasil keseluruhan. Menghadapi pebalap dengan mentalitas seperti itu, kalau kau sudah tertinggal 50 poin, nyaris tidak ada cara untuk mengejarnya," ujarnya. (ikh)
