Dwi Astarini
TANAH Papua punya banyak destinasi indah nan menyejukkan mata. Danau Sentani yang damai salah satunya. Danau seluas 9.360 hektare ini terletak di bawah lereng Pegunungan Cagar Alam Cyclops. Sedikitnya ada 21 pulau yang menghiasi danau dengan ketinggian 75 meter di atas permukaan laut ini. Semuanya membentang antara Kota Jayapura dan Kabupaten Jayapura. Tidak mengherankan jika Danau Sentani jadi danau terluas di Papua.
Nama Sentani pertama kali disebut pendeta Kristen, BL Bin, ketika melaksanakan misionaris di wilayah danau ini pada 1898. Kata Sentani berarti 'di sini kami tinggal dengan damai'. Nama itu terkesan pas sekali, mengingat kisah pengembara Papua Nugini di masa purba yang menjadi penghuni awal Danau Sentani.
BACA JUGA
Legenda Naga
Kisah penduduk awal Danau Sentani diceritakan dalam legenda naga yang menjadi kendaraan orang Papua Nugini saat menjelajah mencari wilayah baru untuk ditempati dan menetap di sana. Di tengah perjalanan panjang tersebut, naga yang mereka tumpangi tak lagi mampu terbang sehingga jatuh ke sebuah danau besar. Naga pun mati terendam dalam danau tersebut.
Meskipun naga kendaraan mereka jatuh dan mati, para penduduk Papua Nugini tersebut justru selamat. Mereka terjebak di bagian tubuh naga yang menyembul di permukaan danau. Mereka akhirnya menetap dan tinggal di tubuh naga yang mati itu.
Berdasar legenda tersebut, kepala naga berubah menjadi pulau di sisi timur danau, bagian ekor menjadi pulau sisi barat, sedangkan tubuhnya menjadi pulau di bagian tengah yang dinamai Pulau Asei.
Tujuan Wisata Utama
Kini, danau luas ini jadi tempat tinggal orang-orang Sentani yang masih menjaga kekayaan budaya leluhur. Ada 24 desa di sekitar Danau Sentani yang jadi tujuan wisata utama di Papua. Kamu bisa berkunjung dan berinteraksi langsung dengan warga di sana. umunya mereka bekerja sebagai nelayan dan mengandalkan kekayaan hasil perikanan danau sebagai mata pencaharian.
Dengan menempuh perjalanan 15 menit dari Bandara Sentani, kamu bisa langsung menyaksikan keindahan danau yang berada di wilayah Sentani, ibu kota Jayapura. Kamu akan merasakan sepoi angin yang sejuk dan rasa damai ketika memasuki wilayah Danau Sentani. Selain menikmati keindahan alam Danau Sentani, kamu dapat berkeliling dan mengunjungi pulau-pulau di Danau Sentani dengan menyewa perahu motor yang tersedia.
Ya, prasarana pariwisata di danau ini bisa dikatakan cukup tersedia. Danau ini sudah dikelola menjadi objek wisata unggulan Papua. Selain mengarungi danau dengan perahu motor, kamu juga bisa berenang, bersampan, menyelam, menikmati ski air, hingga berwisata kuliner.
Buat kamu yang suka memancing, kamu bisa lho melakukan hobi memancingmu di danau ini. Beberapa spesies ikan air tawar endemik hidup di danau ini. Spesies ikan gabus Danau Sentani (Oxyeleotris heterodon), ikan pelangi Sentani (Chilatherina sentaniensis), ikan pelangi merah (Glossolepis incisus), dan hiu gergaji (Pristis microdon) hidup di danau indah ini. Selain itu, Danau Sentani juga kaya akan beragam biota laut dan sudah dimanfaatkan untuk budi daya ikan air tawar.
Selain kaya akan spesies ikan endemik, Danau Sentani juga kaya akan keanekaragaman hayati. Pohon matoa, pinang juga kayu putih menjadi tanaman khas yang banyak dijumpai di sekitar danau. Jika sehari berada di Danau Sentani buat kamu enggak cukup, kamu bisa menginap di lokasi tersebut dengan harga yang masuk akal.
Yang juga tak boleh kamu lewatkan, Festival Danau Sentani yang digelar setiap tahun di pertengahan Juni. Di ajang itu, kamu bisa menyaksikan kekayaan budaya, kesenian, dan kuliner Sentani.
Ayo, melancong ke Danau Sentani! (dwi)
